Так вот! Когда Карфаген проиграл Вторую пуническую войну, то для
Капуи наступила скорая и страшная расплата. Римляне ничего не
забыли. Большая римская армия вторглась в Кампанию и осадила Капую.
После трехмесячной осады город был взят и подвергся жестокому
разграблению и резне. Затем все уцелевшие горожане были проданы в
рабство. Капуя опустела и была заброшена в течении нескольких лет.
И относительно недавно ее стали заселять римские колонисты. Теперь
этот город официально стал частью Римской республики. Как и все
ранее независимые города Кампании. Неримских граждан в этой области
не осталось. Рабы не в счет. Сейчас перед армией Селевкидов
простиралась на сто процентов враждебная территория. Если раньше
Аппиева дорога проходила по территории новых союзников
селевкидского царя с мелкими вкраплениями римских земель. То теперь
кругом были одни враги. Куда ни плюнь, попадешь в римлянина.
Итак, Капуя стала следующим городом на пути царской армии.
Правда, сейчас этот некогда очень большой и многолюдный город
превратился в свою тень. Людей здесь проживало не очень много. Не
успели римляне еще особо плотно заселить Капую, после того погрома,
что сами же здесь и устроили. Городские стены после римского штурма
все еще пребывали в плачевном состоянии. Хотя, бреши горожане все
же заделали, но сделали это кое-как. Римских солдат для обороны
этих стен тоже было не очень много. В общем, город Капуя был к
осаде совершенно не готов. Нет, отбиться от мелкого набега соседних
племен горожане бы смогли. И скорее всего, смогли бы при этом
продержаться до подхода помощи из Рима. Но не против той громадной
армии, что сейчас подошла к стенам их многострадального города. Тут
малочисленный римский гарнизон Капуи оказался бессильным. Тактика
взятия таких вот слабо защищенных городов была отработана
Селевкидами еще в Греции. Поэтому, Капуя была взята всего за три
дня. И то, большая часть времени у Селевкидов и их союзников ушла
на постройку осадных машин, а не на сам штурм города.
Глава 16.
Люди охотно верят тому,
чему желают верить.
(Юлий Цезарь)
После захвата Капуи селевкидская армия двинулась в сторону
Неаполя. Этот большой римский город был самым крупным в Кампании.
Во время Второй Пунической войны Неаполь подвергся нападению со
стороны армии Ганнибала, но смог тогда выстоять. После нескольких
неудачных штурмов карфагеняне отступили и больше к этому городу не
приближались. По численности населения Неаполь даже превосходил тот
же Тарент. И в этом нет ничего удивительного. После захвата этого
греческого города римлянами в четвертом веке до нашей эры,
устроившими здесь традиционную бойню и обращение в рабство всех его
жителей. Неаполь, будучи римским городом, больше никогда не
захватывался врагами. Никто его не грабил и не разорял. Жители
Неаполя спокойно плодились и размножались. Сейчас этот крупный
город был административным центром области Кампания, входящей в
Римскую республику. И еще он имел обширную и хорошо защищенную
гавань, что делало его главной базой римского флота на западном
побережье Италии. Все эти факторы никак не могли не привлечь
внимание правителя Селевкидов. По всем военным канонам такое
значительное поселение римлян было бы глупо игнорировать и
оставлять в своем тылу. Правда, Ганнибал в свое время этого не
понял. Он, вообще, в той Второй Пунической войне думал, что Рим
можно победить лишь разбив его полевые армии. Захватом римских
городов карфагеняне тогда особо не заморачивались.