– Если у тебя не хватало сил, чтобы взять Рим штурмом, то ты мог
бы осадить этот город. Тогда бы союзники сами отпали от Рима, видя,
что он не может защитить себя. А вместо этого ты дал римлянам
время, чтобы восстановить армию и укрепить позиции Рима среди
союзников. А римская дипломатия всегда славилась своим умением
склонять колеблющихся на сторону Рима! – размышлял в слух Громов,
глядя на своего собеседника.
– Сейчас я вижу, что был неправ. Думаю, что надо было поступить
именно так, как ты говоришь. Я недооценил решимость римлян идти до
конца. Глупо было ждать, что они сами сдадутся. Надо было заставить
их это сделать. Теперь я вижу, что все, что о тебе говорят, правда!
– согласился с правителем Селевкидов Ганнибал.
– А что там обо мне говорят? – заинтересовался Саня, отправляя в
рот засахаренный финик и запивая его глотком вина из золотого
кубка.
– Я слышал, что ты великий полководец, и ты не проиграл ни
одного сражения. Не зря тебя прозвали Победителем. А еще говорят,
что ты то ли сын бога, то ли тебе помогают боги. Ну, по крайней
мере, мне так говорили! – проговорил, немного замявшись,
Ганнибал.
– Ха, насчет богов пока помолчим! А сражений я, действительно,
ни одного не проиграл, но не так уж их и было много на моем веку.
Ты ведь выиграл гораздо больше битв? – смеясь, ответил Громов.
– Да, я выиграл много битв, но проиграл войну! Вот если бы
Карфагеном управлял ты, а не эти почтенные купцы в верховном
совете, которые не видят дальше своего кошелька. То возможно, мы бы
победили Рим в этой войне. Ведь именно, из-за споров в верховном
совете мы в Италии не получали подкреплений из Карфагена. Видите
ли, расходы были слишком велики! Я же вижу, что ты настоящий воин и
думающий полководец не то, что эти жирные жабы в совете, готовые
удавиться из-за медной монеты! – Ганнибал высказал в ответ все, что
у него наболело, гневно сверкнув единственным глазом.
– А ведь еще не поздно все исправить! Иди ко мне на службу! Я
дам тебе земли, чин стратега и назначу своим советником. А с
римлянами мы рано или поздно будем воевать. Уж очень они жадные до
чужих богатств. Обязательно к нам полезут. И тут твои знания и опыт
нам сильно пригодятся. Если откажешься, я пойму и не стану
обижаться. В любом случае я дам тебе и твоим спутникам убежище и
приют! Можешь сразу не отвечать. Подумай. Когда решишь, то приходи
с ответом! – заявил Саня, поглядев на карфагенянина совершенно
трезвым взглядом.