Дальше была Иллирия. Но там Формиону особо повоевать не
пришлось. Потом после краткого отдыха началась высадка в Италии.
Вот где боев хватало. Селевкидам пришлось брать приступом почти
каждый город, встречавшийся на их пути. И работы для царских
арбалетчиков тут было очень много. И в этом плане особо выделялась
осада Неаполя. Гарнизон в этом крупном римском городе был большой и
он намеревался драться до конца. И селевкидским стрелкам было
приказано устроить террор римлянам, оборонявшим городские стены.
Формион в этом процессе тоже принял самое деятельное участие.
Отстрел римлян превратился в забавную игру, в которой царские
стрелки соревновались, кто больше убьет врагов. Даже ставки стали
принимать на победителя. Который в этом своеобразном состязании
должен был получить большой выигрыш. Правда, самому Формиону первый
приз не светил. На фоне других стрелков его достижения были не
самыми впечатляющими.
Однако, все это веселье вдруг закончилось. По армии прошел слух,
что к Неаполю на выручку со стороны Рима движется большая римская
армия. Формиона эта новость не сильно удивила. Как человек,
успевший неплохо так повоевать, он начал разбираться в делах войны.
И он прекрасно понимал, что римляне обязаны были отреагировать на
вторжение Селевкидов в Италию. Правда, на взгляд Формиона они
сильно промедлили со своей реакцией. Могли бы свою армию прислать и
гораздо раньше.
И вот сейчас Формион стоял в рядах, построенной для боя царской
армии, и наблюдал за приближавшимися врагами. Это было красивое
зрелище. Ровный строй римской пехоты, состоявший из аккуратных
коробочек манипул. Которые располагались в шахматном порядке на
одинаковом расстоянии друг от друга. По флангам римскую пехоту
прикрывала кавалерия, тоже пытавшаяся держать строй. Нечто подобное
Формион уже видел. Тогда в Эпире. Римская армия, разбитая там,
имела похожий боевой порядок. Правда, сейчас врагов было раза в два
больше. Сорок тысяч пехоты и три с половиной тысячи конников. Но
выстроившаяся для боя армия царя Александра по численности была еще
больше римской. В ее центре располагалась фаланга сарисафоров,
состоявшая из ахейцев. И вся союзная Селевкидам пехота выстроилась
по ее бокам. Далее по флангам стояли линии стрелковых полков. Полк
Формиона находился на правом фланге. И он прекрасно видел, что
сейчас творится на поле боя. Фланги пехотного строя прикрывала
многочисленная кавалерия Селевкидов и их союзников. Повозки
селевкидских карабаллист заняли позицию перед строем своей пехоты.
Гвардейский полк, состоявший из четырех тысяч серебряных щитов и
одной тысячи всадников из агемы, выстроился в тылу за центром
селевкидской армии. Где-то там находился и царь Александр. Его
золотой штандарт было видно издалека.