Все встреченные римские поселения на Аппиевой дороге оказались
пустыми. Вот так сюрприз! Хотя нет, не так! Все римляне из этих
городов ушли. И сейчас они в панике бежали в сторону Рима. А люди?
Люди там еще оставались. Рабы. Да, большую часть рабов римские
хозяева бросили в своих городах. Как это ни удивительно, но
основная масса рабов все же дождалась подхода царской армии.
Конечно, кое-кто из них дал деру. Но остальные с нетерпением
поджидали царя Александра. Все рабы уже знали, что правитель
Селевкидов несет им освобождение. И Саня не обманул ожиданий этих
людей. В захваченных римских городах он объявлял свободными всех
рабов, что там были. Освобожденные люди искренне радовались и
славили царя Александра. Для них он стал настоящим богом, который
дал им самое дорогое. Свободу. Многие рабы при этом выражали
горячее желание вступить в армию Селевкидов и драться против
ненавистных римлян.
Да, уж! Римляне смогли удивить. Саня то думал, что сейчас они
будут цепляться за каждый метр. Стоять насмерть в каждом
встреченном городе. Партизанить как те же галлы или иллирийцы. Но
ничего такого не было. И это было очень странно. Очень! Не такой
реакции врагов он ждал. Ждал ожесточенного сопротивления. А тут
такое! Жители римских городов решили бежать в Рим, который был
самым крупным и укрепленным населенным пунктом в Италии. В
принципе, этих людей можно понять. Селевкиды довольно быстро
продвигались вперед, захватывая все вражеские поселения на своем
пути. Если уж перед ними не смогли устоять такие большие и сильно
укрепленные города как Тарент и Неаполь. То мелким поселениям
римлян выстоять будет нереально. Горожане это поняли, и начался
массовый исход беженцев по направлению к Риму. Кроме этого,
немногочисленные остатки разбитой под Неаполем римской армии сеяли
на пути к Риму семена паники. Беглецы везде рассказывали о
несметных полчищах кровожадных врагов, которые никого не щадят на
своем пути. И это добавляло дополнительное ускорение многочисленным
беженцам. И там были не только горожане. Из сельской местности тоже
уходили люди. Правда, не все римляне это сделали. Кое-кто из самых
хитровыделанных решил переждать и затаиться. Думал, что
селевкидская армия пройдет мимо? Однако, конные отряды, рассылаемые
во все стороны царем Александром, оперативно вылавливали таких вот
хитрецов. Римские города падали к ногам селевкидского владыки как
перезрелые фрукты. Минтурна, Формия, Фунди, Таррацина, Ариция.
Нигде наступающая армия не встречала никакого сопротивления.