И это заставило Саню задуматься. Учитывая численность афинского
гарнизона и мощь укреплений, стандартный штурм города обойдется
Селевкидам очень дорого. А если положить часть армии под стенами
Афин, то кто с римлянами воевать будет? Осада тоже не выход. В этом
городе запас продуктов очень большой. Хватит на год сидения в
осаде. И не надо забывать о римлянах. Римские легионы обязательно
придут в Грецию через несколько месяцев. Эти не могут не прийти. Не
откажутся римляне от такого лакомого пирога как Греция. Они сами ее
хотят грабить, не делясь ни с кем другим. Вот и выходит, что город
надо брать быстро. До прихода римлян. А это штурм и потери. А
если?
На следующее утро с южной стороны от города по Диомейским
воротам Афин начали работать требюшеты Селевкидов. Правда, сейчас
они метали не обычные каменные ядра, а большие, керамические
снаряды, наполненные зажигательной смесью. Хватило пары залпов,
чтобы ворота и превратные башни заполыхали с пугающей силой. Под
яростным натиском "сирийского огня" там горело все, что могло
гореть. Даже камень и металл плавились от нестерпимого жара.
Конечно, защитники города пытались тушить бушующее пламя. Но все их
попытки были тщетными. В конце концов, афиняне прекратили
трепыхаться и бессильно наблюдали издалека, как огонь пожирает
Диомейские ворота. Потом кто-то догадался строить напротив них
баррикаду, опасаясь, что Селевкиды пойдут на штурм, когда ворота
прогорят. Однако, никто их штурмовать не стал.
Вместо этого, дождавшись когда ворота сгорят до основания, Саня
отправил к ним своего парламентера. Один из великанов в блестящей,
чешуйчатой броне приблизился к пожарищу и проорал, что владыка
Селевкидов хочет говорить с представителями горожан. После чего,
великан повернулся и пошел назад к лагерю селевкидской армии, на
всякий случай прикрываясь щитом. Правда, в отличие от родосцев,
афиняне оказались более умными и культурными людьми. Никто по
селевкидскому парламентеру не стрелял. Его только провожали
испуганными взглядами. До этого, в Греции великанов не видели и
считали их сказочным вымыслом. И именно поэтому, Саня решил послать
на переговоры с горожанами одного из них. Пускай увидят вблизи,
какая грозная сила состоит на службе у царя Селевкидов. Наверное,
не одно трусливое сердце вздрогнуло там на стене, увидев такое чудо
в реале. Правитель Селевкидов хорошо понимал, как важен боевой дух
армии. Афиняне и раньше им не блистали, а разглядев великана во
всей красе, совсем приуныли. Наверняка же, представили, как эдакие
чудовища пойдут на штурм города.