- А это его высочество в день
пятнадцатилетия.
Следующий портрет демонстрировал уже
подросшего ангела. Волосы подраспрямились, но цвет не потеряли, да
и глаза остались теми же - пронзительно голубыми. Его высочество
смотрел на мир серьезным взглядом, лишь в глубине глаз пряталась
улыбка, да на щеках виднелись намеки на ямочки.
- Красив, - со вздохом огорчения
поведал наместник.
- Красив, - кивнула, не в силах
отвести взгляд от портрета. Красив, не то слово. Невидимое сердце
сдавила сладкая истома, а в душе зрело предвкушение чего-то
светлого и теплого.
- Лучше бы уродцем родился, - сердито
вымолвил маг, сжимая ладони в кулаки.
- Что ты мелешь? - набросился на него
Костяшка, - как только язык повернулся такое сказать?
- А что? - подбоченился Лектариус, не
собираясь отступать, - как будто не правда? Будь он хоть раза в два
некрасивее, может она на него и не позарилась бы.
- Фея? - поинтересовалась.
- Да, какая фея! - отмахнулся
Костяшка, - сдалась вам эта фея, ваше величество. Женщина. Из
другого мира. Потребовала, чтобы король на ней женился.
- А он?
- Его величество тогда полгода, как
малую корону принял после смерти родителей. Все королевство в
трауре. Какая свадьба?!
- А она?
- А эта, - Костяшка запнулся,
стесняясь ругательства, просившегося на язык.
- Гадина, - подсказала.
- Эта гадина отказ не приняла. Ну, и
прокляла со злости.
- Решила по-быстрому короля
малолетнего окрутить и на трон усесться, - добавил подробностей
маг.
- Прокляла, - медленно повторила, -
Лектариус, можешь дословно повторить, что она там наобещала?
Маг замялся.
- Давай, не стесняйся, - подбодрила я
его, - в таких делах важно каждое слово.
- Ах ты, гад кудрявый, - маг прикрыл
глаза, сосредоточился и с чувством начал декламировать,- не мила я
ему, видите ли, червяк безмозглый. Да, знаешь ли ты, кому, идиот,
отказать посмел? Да, чтоб тебе всю жизнь в холодной постели
ночевать. Пусть красота твоя паскудная с тебя исчезнет, как ни
бывало. Попробуй, найди ту дуру, что тебя таким полюбит. Впрочем,
если найдешь, мучайся с ней. Разрешаю.
Красота так понимаю, исчезла вместе с
кожей, мышцами и внутренними органами. Доскональная дамочка. Ночью
королю ничего не светит, но есть же день.
- А что было дальше?
- Дальше, - перехватил инициативу
наместник, - первым делом вызвали фею - она давняя подруга покойной
королевы. Фея хорошая, но слабовата против чужачки оказалась. Три
дня билась. Затем собрала всех жителей столицы, с деревень позвала,
даже из дальних поселений и объявила, что снять проклятие
невозможно. Но есть один непростой способ. Мол, если все согласятся
проклятие разделить с королем, тогда он днем сможет становиться
человеком, ну а ночью... сами понимаете. И портал она построила.
Ну, который девиц, то есть королев, выкидывает.