Кивок Степаныча окончательно выбивает
из колеи. Если бы я баллотировался в состав экспедиции на Марс,
имел бы стократ лучшие шансы.
- Да, Геннадий. Не строй мне
крокодильи глазки. Агентуру спецслужб они отсекают. Но ты же не
кадровый? О чём чистосердечно признаешься детектору лжи.
- А что мы с вами…
- Общались? В этом ничего зазорного.
За рубежом все помнят времена КГБ и хомо советикусов, их всех
обрабатывали перед выездом. Ну, не получится - возвращайся.
Искупаешься в Средиземном море за счёт федерального
бюджета.
В июле? Спасибо… Там градусов сорок
сейчас. Молчу про Центральную Африку, где, подозреваю, в тени
свинец плавится. И воздерживаюсь от реплики, что каждый самец по
имени Гена уже в подростковом возрасте ненавидит сравнения с
одноимённым крокодилом.
- Вопросы есть? Задашь их по
пути.
- А будет кому?
- Не переживай, - Степаныч двигает мне
листок с телефонным номером, без имени. - К шести утра во Внуково.
Там получишь входящий с этого номера, объяснят что
делать.
Вот это темп! Сорваться как капля с…
например, с листика, мчаться за тыщи километров с некоторой
вероятностью подвиснуть там на месяцы и годы, а на сборы меньше
суток?
- Простите, но… Как с работой? И
вообще, отчего такая спешность?
Жест Степаныча мне не нравится. Эдак
командно, ручонкой прочь - иди, мол, не до тебя.
- На работе будут предупреждены.
Почему спешность, узнаешь позже. Когда не сможешь проболтаться
никому.
Ах, вот как? Набычиваюсь и не
ухожу.
- Степень секретности такая, что если
я узнаю, меня придётся немедленно расстрелять? Или, как говорят
ФСБэшники, «перед прочтением сжечь»? А отправлять в Израиль с бухты
барахты - нормально?
У Фёдора Степановича первый раз за эту
встречу прорезается вполне человеческий тон, когда он
произносит:
- Не хотел тебя пугать раньше времени.
Чтоб спокойно простился с женой и сыном. Но если настаиваешь -
слушай. Военному министру Алжира поступило предложение от
Корпорации «Африк Спейс Текнолоджи» немедленно развернуть на
побережье боевой комплекс, способный, во-первых, отразить
ракетно-бомбовые удары США и американских союзников, во-вторых,
утопить 6-й флот.
- Ай, молодца! Круче блефа никто не
придумал?
- Боюсь, Гена, это не блеф. Положим,
не все американские ракеты собьют или корабли пустят на дно. Хотя
бы половину или треть. Значит, отсталая исламская страна способна
дать отпор США в их попытке насаждения мира и
демократии.