– Слушай, что ты смеешься?
– Да так просто.
Я смотрю на него внимательнее. Подтянутый такой, в новой свежей рубашке, легкие темно-коричневые брюки с отворотом внизу, пиджак в клеточку и наконец…
– Эй, Паоло, а где твой галстук?
– Да я летом его не ношу. А что, так плохо? – Не дожидаясь ответа, он делает жест рукой: – Вот мы и пришли. Смотри, что я себе купил… Он показывает на предмет своей гордости: – «Ауди 4», последняя модель. Нравится?
Как при виде такого восторга сказать, что нет?
– Красота, классная штука.
Он нажимает на кнопку брелока, который держит в руке. Раздаются два всхлипа, дважды мигают фары, и все гаснет. Паоло открывает багажник. – Давай сюда сумки.
Кидаю туда две американские сумки вдобавок к той маленькой, которую он уже аккуратно положил на дно.
– Только не гони… – и тут мне в голову приходит идея. – Дай мне попробовать?
Он смотрит на меня. Выражение его лица меняется. Сердце замирает. Но братская любовь одержала верх.
– Конечно, держи.
Он натянуто улыбается и бросает мне ключи с пультом. Сумасшедший. Не дай Бог иметь такого брата, как я. Тем более, когда он просит проехаться на такой новенькой «Ауди 4» Я усаживаюсь за руль. В салоне – запах новой машины, она само совершенство, разве что немного узковата. Загорается панель, я завожу мотор.
– Она легко идет.
– Знаешь, она еще на обкатке…
Он смотрит на меня с беспокойством и пристегивается. А мне, возможно, из-за того, что наконец-то я вернулся в Рим, хочется кричать от радости; а может быть, мне просто хочется сбросить с плеч эти два года молчания; и я со всей злости, накопившейся вдали от родины, давлю на газ. Машина срывается с места.
«Ауди 4» виляет задницей, встаёт на дыбы, ревет, шины шуршат по горячему асфальту. Паоло вцепился обеими руками в ручку над окошком.
– Ну вот, я так и знал, так и знал! Ну почему с тобой вечно одна и та же история?
– О чем ты? Я ведь только что сел за руль.
– Я имею в виду, что с тобой никогда нельзя быть спокойным!
– Хорошо. – Я уменьшаю скорость, сворачиваю с дороги и еще немного играю с рулем, почти касаясь крылом дорожного ограждения. – Ну, успокоился?
Паоло усаживается поудобнее на сиденье и снимает пиджак.
– С тобой никогда нельзя быть спокойным.
– Да ладно тебе, ты ведь знаешь, я прикалывался. Не волнуйся, я изменился.
– Еще изменился? И насколько же?