Мы уже заканчивали обучение в Высшей
школе белой магии и готовились к выпускным экзаменам. А недавно Рис
сделал мне предложение, и мы планировали сразу же после окончания
учебы пожениться. Возлюбленный уехал в столицу, чтобы сообщить
отцу, высокопоставленному чиновнику из Темного Царства, о своем
решении жениться на мне. Несколько лет препирательств с родными
измотали Риса, но он каждый раз настойчиво пытался получить
благословение отца на наш брак. Последний год мы с любимым жили
вместе, как семья, и снимали уютную мансарду в старом доме
неподалеку от школы магии. Мне это решение далось нелегко. Я была
воспитана в старых традициях, да и общество Белого Царства не
одобряло близкие отношения до брака. Но среди магов свободные
отношения все больше пользовались популярностью. Активная работа
второй чакры, безусловно, способствовала повышению магических сил.
Но это не наш случай. Я была влюблена и не сомневалась, что наша
свадьба — вопрос времени...
Я дожидалась Риса в отдаленном уголке
парка, устроившись на лавочке возле каменного фонтана. Увидела
возлюбленного и сразу почувствовала неладное. Он хмурился и отводил
взгляд. Молча сел рядом, прикрыв веки. Ни объятий, ни поцелуев.
— Рис, что случилось? — с тревогой
посмотрела на любимого. — Ты такой мрачный.
— Случилось, Анна, — вздохнул он и
нервно сжал пальцы в замок. — Обстоятельства изменились. Все
изменилось. К сожалению, мы не сможем пожениться.
— Летом? — переспросила я, все еще не
понимая, отчего он такой грустный.
— Нет, Анна, никогда не сможем. — Рис
неловко провел рукой по волосам, взъерошив их.
Потом встал со скамьи и подошел к
фонтану, как бы разделяя нас расстоянием.
— Обстоятельства изменились, —
повторил он. — Я вынужден жениться на другой.
Я не понимала, о чем говорил
возлюбленный. Так бывает — слова произнесены, но смысл их тебе
недоступен.
— Рис, что происходит? — недоуменно
прошептала я. — Твои родные до сих пор против нашего брака?
— Дело не в том, что они против
нашего брака, — с горечью возразил он и усмехнулся лишь уголком
губ. А я опять увидела такого знакомого и родного Риса. — Дело в
том, что отец устроил клановый брак. Тебе ясно, Анна? Он все
заранее спланировал! Я обязан жениться — это мой долг перед семьей
и обществом. Боюсь, ты не поймешь, пребывая в своем светлом
маленьком мирке.