– Когда Лежка влюбляется, – тихо пояснила я, толкая Забаву в спину, – он пропадает на некоторое время. А потом приводит в дом новую жену. Но это всегда обычные женщины. Брат никогда не женится на ведьме или русалке… или иных тварях. Это его принцип. Так что не переживай, никто не будет тебе выцарапывать глаза! Ты неопасна.
Я усадила Забаву за огромный стол, вокруг которого суетились женщины брата. Лежка наполнил бокал золотистой жидкостью и протянул мне.
– Давно ты меня не навещала, – серьёзно проговорил он. – Что случилось?
Я залпом выпила вино, и бокал звякнул о стол. На тарелку мне положили ароматный кусок мяса, вокруг сгрудились жёны Лежки, и наступила тишина. Забава снова опасливо посмотрела на них, а я лишь усмехнулась.
– Что? Хотите страшных сказок? – спросила я, и жёны слаженно покивали. Я отправила в рот нежное мясо и прошамкала: – Хорошо! Сейчас будет вам…
Приключения этого дня, облечённые в форму небылицы, очень понравились слушательницам. Девчонки ахали, смеялись и грустили. И с каждым бокалом вина события обрастали фантастическими подробностями. Трупы множились, герои побеждали злодеев, и даже я сама уже перестала узнавать в сказке собственную историю.
Под столом шуршали дети, которые уже расправились с пиццей и теперь откровенно подслушивали. Даже Забава раскрыла рот, и глаза её восторженно горели.
– Не знала, Мара, что ты такая сказочница, – пригубив вина, воскликнула она. – Браво! Будет ли счастливый финал у этой истории?
Щёки русалки раскраснелись, и она уже по-сестрински обнималась с одной из жён. И лишь Лежка мрачнел с каждым словом, вяло ковыряясь в своей тарелке. Брат всегда слышал главное и понимал суть.
– Мне и самой это интересно, – улыбнулась я, не отрывая внимательного взгляда от брата. – Как ты думаешь, Лежик? Будет?
Тот пожал плечами, и брови его приподнялись, а пальцы обхватили бутылку с вином.
– Всем отбой, – неожиданно грозно рявкнул он.
Разочарованный стон прозвучал слаженно, но через несколько минут кухня опустела, разговоры затихали глубине дома, а Лежка перевёл взгляд на Забаву:
– Тебе тоже пора!
Русалка изумлённо подскочила:
– Выгоняешь меня? Я не твоя жена, чтобы беспрекословно свалить на самом интересном месте! Я хочу узнать, смогут ли быть вместе тёмный рыцарь и чокнутая принцесса!
Я покосилась на часы и усмехнулась: