Оказавшись в зале, Громмель резко повернулся к человеку.
– Сколько Камней Света хранится у ромов?!
Граф недоуменно захлопал ресницами.
– Как положено. Два Камня…
– На сей раз говорит правду, как не странно, – объявил мудрый пес.
– Немедленно проверь! – отрывисто скомандовал маг.
Ром быстро пересек залу, над его головой завис назойливый струч, тонкие крылья месили теплый воздух.
– Не нужна ли моя помощь, великоречивый дон? – стрекотало насекомое. Стручи оказались легко восприимчивы к людской речи, и зачастую болтали без умолку.
– Отвяжись! – граф раздраженно махнул рукой, струч обиженно махнул трубчатым хвостом и улетел. Мужчина отодвинул серебряный барельеф, зашел в тесное хранилище, кинул на одомита косой взгляд, распахнул потайную дверцу. На темной бархотке красовался одинокий серый камешек. Овальной формы, с черными точками по периметру.
– Вот сытья кровь… – растерянно протянул Тощий Ром. – Всего один!
– Кто знал про тайник?! – Громмель подался вперед всем телом, как охотничья собака, учуявшая легкую добычу.
– Многие… Кому нужно это барахло?! Настоящие ценности я храню в другом месте!
– Ясно. Этот камень я заберу от греха подальше! – он протянул руку к тайнику, но граф неожиданно встал на пути колдуна.
– Для этого требуется решение Совета! – он тяжело дышал в лицо одомита, источая кислый запах непереваренного мяса и нектара.
– Считай, что оно у тебя уже есть, уважаемый дон! – колдун решительно забрал Камень, небрежно спрятал его в складках одежды. – Спешу откланяться! Оленина была превосходна, и девушка весьма мила, – он криво усмехнулся, и зашагал к выходу. Мопс бежал следом, оглядываясь, и корча графу забавные рожицы.
– Слово в радость… – процедил ром вслед гостям. Он подождал, пока гулкие шаги одомита стихнут за воротами, и лишь после этого тихонько просвистел. Плотная ширма отодвинулась, изнутри вышли молодой мужчина и черноволосая Земфира.
– Старик забрал камень? – бесцеремонно спросила девушка.
– Черт с ним. Летопись важнее, Громмелю она не нужна, как мне показалось.
– Отлично! – кивнул мужчина. – Когда отправляться?
– Немедленно. И чем скорее, тем лучше. – граф протянул руку, девушка небрежно сунула восковой оттиск от уключины замка.
– Это было нетрудно… – усмехнулась она, проведя руками по кудрям, цвета вороненного крыла. – Старикашка совсем голову потерял.