Как будто плохой ветер дунул и улыбка стала сходить с круглого лица. Айша медленно вставала с тревогой осматривая непрошенных гостей, она сразу что-то поняла.
– Айша, где мужики? – спросила Василиса.
Она подошла к старушке, отодвинула рукой и заглянула за спину, как будто там мог кто-то спрятаться. Айша тоже оглянулась.
– Какая мужики? Нет, мужики… тута.
– Наши мужики, целых четыре, едрит твою, они твоего Ш. шикты… бая принесли! – нервно крикнул Андрей, но Василиса ткнула его в бок и он замолчал.
– Нету, никакой мужики тута сёдни, и давно не было его тута, – встревоженная старая женщина покачнулась. – И мой старика нету, изба пустая, ночь и день уже. К вечеру обещалси.
Андрей побежал в избу, донёсся стук, будто он сундуки открывал и тут же выскочил.
– Бабы, никого! Едрит твою!.. – вытер кепкой лицо и с размаху бросил её под ноги.
– Ты даже не брехун, трепло ты последнее, если так смог народ взбаламутить! – крикнула Фрося и залепила ему подзатыльник. – Как ты мог так над нами, ирод!
– Так это… бля бу! Четыре мужика! – Андрей поднял четыре пальца и стал загибать. – Колян, Иван, еще этот… Сашка и… все друганы!
– А где мой Михаил! – выкрикнула из толпы женщина.
– Да, и папка мой! – подсказал мальчишка.
– Вот видишь, Айша, – подытожила Василиса и тоже стала нервно загибать пальцы. – Мужики понесли твоего мёртвого Шиктыбая… твоего! К себе… к тебе. Умер он сегодня, наш Шиктыбай, ну твой, – она подошла и крепко прижала круглую голову к груди, погладила старуху по спине.
Айша толкнула её и отбежала на крыльцо.
– Нету Шиктыбая тута! Моя старик и на войне ни разу мертвый не был. Совсем не был… ни разу!
Она разволновалась, бегала, то с крыльца, то на крыльцо и сердито топала ножками.
– Скоро, здеся он весь будет, да! – и сунула кончик платка в рот.
Мужики, перебивая друг друга, закричали.
– Так волчица, сучара, что мальца Анькиного домой принесла, она Шиктыбая и загрызла!
– Не. е, это мой Шиктыбай нашел малайку, и никто его не грыз! Аллах свидетель!
– Дура!., выкрал он пацана у той волчицы, вот она догнала его и отомстила. Загрызла нахер!
– А как же другие мужики, едрит твою! Никола, Сашка, Ванька! Где они?
– Папка мой, еще!
– И папка твой, и все… Чёрте куда делись!
– Куда в нашей степи такую ораву денешь! Хоть соображаете?
До всех, кроме Айши, наконец дошла нелепость ситуации. Так было или не было? Час назад были мужики и Шиктыбай был, хоть и с разорванным горлом, но был… лежал… видели. Эти пошли, те остались… волчица убежала.