Тренировка у реки была в самом разгаре, когда по дороге, пыля
сапогами, прошла галдящая толпа мужчин. Раздетый по пояс юноша,
одиноко размахивающий настоящим металлическим клинком и то и дело
разящий невидимые цели, вызвал всеобщее удивление. Когда Тим
заметил эту кавалькаду, останавливать тренировку было уже глупо, а
потому он продолжил. И даже когда те прошли мимо и скрылись в дали
за стволами деревьев, тоже не остановился. Охотиться сегодня не
получится. Даже если вдруг какой зверек забрел утром в эти края, то
после такого шума он уже несется со всех ног в неизвестном
направлении.
Закончив последнюю связку выпадом шинитов, который изучил вчера,
Тим сбросил штаны и с разбегу нырнул в реку. Сделал пару мощных
гребков, в момент очутившись на середине русла и вдохнув полную
грудь, расслабившись замер. Течение подхватило и понесло его вниз,
равномерно покачивая. Спустя какое-то время Тим развернулся и,
стараясь развить максимальную скорость, кролем поплыл назад.
Несмотря на небольшую ширину, речка была достаточно глубокой, а
течение небыстрое, но достаточное, чтобы ощущать дополнительное
сопротивление. Добравшись, наконец, до песчаного берега, Тим
отдышался, достал свою старую растянутую рубаху, нагреб в нее песка
и опустил в воду…
– Да что же это такое, – Тим выругался. Он уже сотню раз
повторил свой нехитрый алгоритм и не нашел ни одного камня. Берег
напоминал собой место боевых действий. Тут и там виднелись воронки,
словно от разорвавшихся снарядов. При последней попытке рубашка не
выдержала и с треском порвалась. Мокрый, замерзший и злой Тим вышел
на берег. Казалось, что никогда прежде он так не уставал. Сел на
песок рядом со штанами, выгреб остатки сегодняшнего рациона
вяленого мяса, забросил в рот и стал остервенело жевать, глядя на
опускающееся за горизонт солнце.
Идти к Лие было уже поздно. Плохо, конечно, что он не
предупредил ее, но уже совсем стемнело, девушка наверняка спит.
Решил, что тоже отправится спать. Подходя к дверям длинного дома,
услышал, как кто-то его позвал.
– Тиим, – прошептал взволнованный мальчишеский голос, и
говоривший скрылся за бревенчатым углом.
«Что там еще стряслось», лениво шевельнулась мысль в голове,
когда Тим шагнул за поворот.
В следующую секунду думать стало некогда. Прямо в лицо прилетел
кулак. Не ожидавший такого поворота парень даже слегка опешил от
обжигающей лицо боли, благодаря чему пропустил еще и пинок в живот,
но сумел стерпеть сильную боль и, ухватив за ногу, со всей силы
выкрутил ее, падая сверху. Что-то противно хрустнуло, и тишину
спящего поселка прорезал душераздирающий крик.