Ника подошла к яхте, ей навстречу вышел жилистый загорелый мужчина лет шестидесяти.
– Здрась, дядь Коля! – радостно поздоровалась девушка.
– Привет, Вероника, – капитан тяжело вздохнул, – пойдем в каюту.
Ника последовала за мужчиной, легко вспорхнув привычными движениями на палубу, а затем в каюту. Дядя Коля шел молча, не оглядываясь, и с каждой секундой сердце Ники билось все тревожнее, предчувствуя беду.
– Ника, – начал разговор мужчина, – так получилось, что «Ласточка» пропустит этот сезон. Ей требуется капитальный ремонт, замена двигателя, а это все время и деньги. Я даже думаю продать ее, – Ника в ужасе ахнула, – но никто не дает за нее нормальную цену, а за бесценок продавать ее для меня не имеет смысла.
Только сейчас Ника разглядела, как постарел дядя Коля, какими глубокими стали его морщины, а с висков почти полностью пропал каштановый цвет, оставив лишь седину. Ей вспомнилось, что он даже лежал в больнице этой зимой. Целых два дня, больше медперсонал не смог его удержать.
– Но как же так, дядь Коля, ведь прошлый сезон был удачным, и этого должно было хватить для ремонта? – тихо спросила девушка.
– Ну, ты же знаешь мою ситуацию, Дашка замуж вышла, квартиру пришлось покупать, – он виновато посмотрел на девушку, разводя руками.
– А что же будете делать вы, – она в смятении присела на диван, – что будет с Давидом?
– За Давида не переживай, его уже давно сманивают на другой корабль. А мне предлагают работу в порту, – мужчина сел рядом с Никой.
– Я уже отплавал свое, сердце не то, да и вообще, – он опять вздохнул, – надо переводиться на сушу пока и связи есть, и не старый еще, – и уже более твердо закончил, – а «Ласточку» я все равно продам, когда найду достойного покупателя.
Ника вдруг резко выпрямилась и прямо посмотрела на мужчину.
– Ирина знает?
– Да, я разговаривал с ней и с Виталием Павловичем, он, кстати, и помог мне устроиться в порт.
– Поняяятно, почему она мне весь мозг склевала с этой работой. – Ника решительно поднялась и порывисто обняла капитана. – Спасибо, дядь Коль. За все. Если бы не вы с «Ласточкой», – ее голос дрогнул, – не знаю, что бы я делала.
– А ну, не киснуть, матрос, – командным голосом сказал капитан. – Все будет хорошо, Ника. Время до сезона еще есть, я поспрашиваю среди своих, и тебя пристроим, – уже с улыбкой закончил дядя Коля.