– Да, набрались вы от Натки, господин барон… – рассмеялся юноша, вставая из-за стола. – Капусту брать?
– Естественно!
У домового Фили, доставшегося детективному агентству по наследству от прежних хозяев особняка, было в меню одно изумительное блюдо – квашеная капуста. В принципе вся стряпня вредного и жутко ворчливого домового была необыкновенно вкусна, но квашеная капуста – просто шедевр! Она хотя и не протрезвляла в одно мгновение, как снадобье эльфы, но зато хорошо шла как закусь и поутру прекрасно снимала похмельный синдром. При этом была великолепна на вкус в отличие от отвратительного пойла Элениэль. Эльфа не раз пыталась выпытать у домового рецепт, но Филя хранил гордое молчание и секретом уникального блюда делиться не спешил.
В глубине особняка что-то ухнуло, пол вздрогнул.
– Она там одна? – насторожился Темлан.
– Ай-ай-ай, – укоризненно покачала головой эльфа, расплывшись в ехидной улыбке. – Так не интересоваться личной жизнью своей невесты! Я видела, как она с Корониусом Мудрым…
Дверь приоткрылась, и в обеденный зал сунулась конопатая мордашка леди Натали.
– Тут ректор, случайно, не пробегал?
– А что? – теперь уже насторожился и философ.
– Да мы тут с ним опять порталы изучали. Значит, не пробегал… Куда же его занесло?
– Ну началось, – вздохнул Темлан. – Какой величины на этот раз был защитный контур?
– Хорошей был величины, – туманно ответствовала Натка.
– Конкретнее, пожалуйста, – нахмурился юноша. – Вчера он был размером с особняк, и нам пришлось извлекать Корониуса Мудрого из камина. В самом крутом изгибе трубы застрял.
– Он это учел, – успокоила своего кавалера Натка, – и сжал контур до размеров лаборатории. Только его там почему-то нет.
– А я ведь говорил Карлуше, что обучать магии это конопатое чудовище равносильно самоубийству, – покачал головой философ. – Твой дедушка, Темлан, исследовав это чудо, предпочел держаться от него подальше, и даже свою рабочую тетрадь у нее отнял, а этот недотепа…
– А я вот другого не пойму, – внесла свою лепту в общий осуждающий хор Элениэль, – почему именно ректор в твои порталы попадает, а не ты?
– После вчерашнего он попытался меня в портал втолкнуть, – призналась Натка, – чтоб в следующий раз лучше думала, что создаю.
– И как? – заинтересовался Сиоген.
– Как, как, – рассердилась Натка, – искать его надо, вот как!