– Оперативный сотрудник детективного агентства господин Темлан. По совместительству заместитель леди Натали, – представился юноша.
– Рад знакомству. Отец Пиней, – в ответ представился монах. – Вы уполномочены подписывать контракты?
– Разумеется. – Голос Темлана слегка дрогнул. Неужели… – Пройдемте в кабинет, – заторопился юноша, – и там обсудим все ваши проблемы.
– Благодарю, – кивнул монах, делая знак своим собратьям.
Те выскочили из фургона и начали вытаскивать из него сундуки.
– Куда заносить? – спросил отец Пиней.
– Что заносить? – опешил парень.
– Сундуки.
– Э-э… ну, наверное, в контору. Прошу за мной.
Самозванец (Натка никогда его заместителем не назначала, но на что не пойдешь ради выигрыша в споре?) провел монахов в кабинет начальства. Те, пыхтя от натуги, поставили в угол сундуки и с поклоном удалились, оставив отца Пинея наедине с Темланом.
– Прежде чем заключить контракт, я должен задать вам один вопрос, – траурным тоном сказал монах, – и вы должны ответить на него абсолютно честно. Это очень важно.
– Отвечу, – кивнул парень и сразу же оговорился: – Если только это не пойдет во вред Андугару и моим друзьям.
– Вы честны со мной, – по губам монаха скользнула легкая улыбка, – и это радует. Итак, вот мой вопрос: вы верите в Создателя?
– Ну и вопрос, – с облегчением рассмеялся парень. – Верю ли я в Пресветлого? Конечно, верю! Кто ж не верит в Создателя всего сущего?
– Святая простота! – умилился монах. – Если б вы знали, юноша, сколько еще в этом мире еретиков, хулителей веры истинной, вы бы поразились. Есть страны, где свет Создателя отринули чуть ли не все!
– Это верно, – вынужден был согласиться Темлан. – Тот же Доригран, например, но в Андугаре…
– Да, – кивнул отец Пиней, – в нашем благословенном государстве с истинной верой все в порядке. Еретиков в ней почти нет. Итак, раз препятствия для наших отношений отсутствуют, я готов заключить с вами контракт. Осталось выяснить: готовы ли вы послужить делу святой церкви.
– Позвольте уж быть честным с вами до конца, святой отец, – начал брать быка за рога Темлан. – Мы в этом доме все, конечно, верующие, но у леди Натали и у меня, как у ее заместителя, есть обязательства перед остальными членами детективного агентства, а потому наш главный принцип: никакой благотворительности. Работаем только за деньги. И предупреждаю сразу: наши услуги стоят очень дорого.