- Чудесно, - довольная больше, чем
Даша, произнесла хозяйка дома. – Я в нем до беременности пару раз
щеголяла, а теперь, боюсь, не влезу в него. Повернись, покрутись…
Пожалуй, лучше не найдем. Извини, что с «барского плеча», но это
временный вариант. Мы тебя приоденем, не переживай.
Даше было интересно посмотреть на
город, который в этой Яви был столицей империи, а не того «огрызка
от величия», как иногда выражался ее дедушка. По фотографиям,
которые она рассматривала в Сети, Петербург ей понравился. Он был
совершенно другой, не похожий по архитектурной стилистике на города
Руси, скорее европейский, выбивающийся из общей картины.
Наконец, приготовления закончились, и
Даша вместе с Тамарой спустились в подвал, который впечатлял своей
надежностью. Бетонная лестница, ведущая вниз, толстые стены, тихие
шелестящие звуки в воздуховодах, даже звуки от стука каблуков
приглушены.
Тамара подошла к дверному полотну,
покрытому серой краской, и приложила ладонь к узкой прорези,
игравшей, по-видимому, роль замочной скважины. Даша озадаченно
подумала, как хозяйка будет открывать дверь, а она уже распахивала
ее внутрь.
- Заходи, - не оборачиваясь,
пригласила Тамара. – Дверь сама захлопнется. Встаем одновременно
сюда, в центр круга. Возьми меня за руку. Для подстраховки в первый
раз.
Девушки шагнули вперед. Перед их
глазами на мгновение потемнело, и тут же снова стало светло.
- Технический портал, - пробормотала
Даша, озираясь по сторонам. – А где мы сейчас?
Они находились в небольшом пустом
помещении, тоже похожем на подвальное. Через небрежную побелку
проглядывали кирпичные стены, на потолке тускло светил одиночный
плафон. Из комнаты можно было выйти только через одну дверь.
- В нашем особняке на Обводном, -
пояснила Тамара. – Мы с Никитой здесь первое время после свадьбы
жили, пока его прадед не умер. Потом переехали в Вологду. Идея
портала моя. Не хотелось на переезды время терять.
- Разумно, - снова пробормотала Даша,
идя следом за Тамарой. – А кто здесь живет?
- Милые старички, приглядывают за
домом в наше отсутствие, - не оборачиваясь, ответила хозяйка
«Гнезда». – Несколько работников и охрана.
Старики и в самом деле оказались
весьма милыми. Они охотно приняли версию своей госпожи, что Даша –
дальняя родственница Меньшиковых по линии Надежны Игнатьевны, но
хитрые искорки в глазах Андриана Тимофеевича насторожили девушку.
Она даже не могла себе представить, чтобы слуги не знали о
родословной своих хозяев, сколько у них братьев и сестер, дядьев и
теток. Так что старик, была уверена Даша, обязательно постарается
выяснить, кто она такая.