Глава Пингов не так давно подмял под
себя весь клан, хотя еще десять лет назад не входил даже в дюжину
персон, претендовавших на лидерство. Однако решимость и отсутствие
щепетильности в выборе средств достижения цели сыграли свою роль.
Многие из числа претендентов не без помощи Транга отправились к
падшему, и остальные испугались, примкнув к перспективному вожаку.
Теперь его ненавидели и боялись. Причем страх превалировал над
ненавистью. Надолго ли?
Понимая это, лидер клана много
внимания уделял личной магической защите. Не будучи сильным
волшебником, лишь пятый ранг, он покрыл все тело рунами, способными
поднять уровень защиты до седьмого ранга и усиливавшими некоторые
из атакующих заклинаний волшебника. Привезенный из провинции рунный
маг в течение нескольких кварт наносил на тело Транга витиеватые
узоры, расписав того от пят до шеи.
Закончив роспись, «художник» в оплату
услуг был убит, поскольку глава Пингов не желал, чтобы о его тайнах
знали посторонние.
Только после завершения рисунка
рунной защиты Транг собрался поучаствовать в так называемом Турнире
женихов. Для чего это понадобилось?
Во-первых, участник необычных
состязаний получал право посетить сердце города, куда доступ был
разрешен лишь ограниченному кругу лиц, работавших на Контору, а во
время Турнира появлялась возможность осмотреть как организована
оборона главного здания торговцев. Во-вторых, это был шанс
доказать, что он лучший среди других участников. А когда Транг
опередит соперников, в чем он не сомневался, откроются и другие
перспективы: победитель Турнира на несколько дней приобретал тысячи
почитателей, денежный приз, «чистую» невесту, способную родить
здорового ребенка даже от испорченного магическими заклятиями
волшебника, и доступ в единственный сохранившийся храм столицы.
Глава Пингов о продолжении рода пока
не помышлял, зато имел весьма далеко идущие планы относительно
главного приза состязаний и разгадки одной тайны, ключ к которой
должен был находиться среди росписи стен внутри храма.
И вот сейчас в эти планы могли
вмешаться события, происходившие в школе магов.
«Как же ее звали? – Транг на пару
секунд застыл возле окна, после чего вернулся к столу и начал
судорожно пролистывать журнал, пытаясь отыскать нужную информацию
почти полугодовой давности. – Вот!»