- Разрешите помочь, - предложил я, видя, что леший тяжело
дышит.
Он задумался, кивнул, уступил мне свое место.
- Ну помоги, раз вызвался, чё нет? Помощничек… - его брови из
мха сдвинулись домиком. - Тут то обычно как, заводится с
полуоборота.
- И на старуху бывает проруха, - подмигнул я.
Леший странно посмотрел на меня, не оценив юмор.
- На прошлой неделе завезли отвратительную соляру. Разбавили
заразы, нюхом же чую бодяга-бодягой, ну, а нюх у меня хоть
куда.
- Знаю, батенька, - охотно согласился я. - Уж точно не солярку
нюхать.
- Ты мне не тыч, иж какой сопляк! Батенькой будешь отца своего
называть, чертяку!
О нюхе леших я знал не понаслышке. Старожилы лесов, у этих на
вид совершенно нелепых стариканов, были обострены чувства. Так,
если в одном конце леса падал желудь, то леший из другого конца
слышал этот звук на огромном расстоянии и мог безошибочно
определить с какого дерева упал желудь, в какое время и даже был ли
он спелым.
По роду своей деятельности я знал, что частенько лесничие охотно
сотрудничали с полицией и жандармерией, участвовали в поисковых
операциях, порой оказывая бесценную помощь. Но лешего извозчика я
видел впервые. Старик будто бы прочитал мои мысли.
- А кто, по-твоему, сюда работать пойдет? Вокруг за много
километров ни души, - как-то обиженно пробормотал он. - Вот и
заставляют старика пахать, а хоть бы одна падлюка спросила оно мне
вообще надо? Я пока на все ваши дела ведусь…
Леший запнулся, внимательно посмотрел на меня и недоверчиво
спросил:
- А твои-то приятели рогатые в курсе, что ты здесь,
шляешься?
Его слова растаяли в звуке заведшегося мотора. Я перепачкался в
масле - мотор нещадно сопливил, выдавивая все возможные сальники и
прокладки. Старина леший толи не видел этого, толи вообще не
придавал значения своевременному ремонту служебной техники.
Оставалось разве что удивляться, как этот мотор вообще до сих пор
работает в таком убогом состоянии.
- Вам бы сдать двигатель в автосервис, - заметил я.
Леший только отмахнулся. Судя по всему, действительно ненавидел
свою работу и был не прочь доломать чудо-самокат окончательно,
своими руками.
- Залезай, долго будешь стоять? - недовольно фыркнул он. Хозяин
леса даже не поблагодарил меня за помощь. - Ты своим чертям
столичным рассказывай о том, что и где чинить, а меня учить не
надо. Достало всё, так кому хочешь и передай.