Монструозный старик опустился на трон и все вокруг словно
вздрогнуло.
Существо улыбнулось, пожирая Мелкого взглядом красного,
покрытого сеткой сосудов глаза. Часть зубов была из золота,
оставшиеся настоящее - заострённые клыки. Властелин орков
заговорил. Незнакомые, странные звуки каким-то неведомым образом в
голове Мелкого обретали понятный смысл.
– Мне доступен дар голоса, человек. – произнес колдун и эхо
заполнило зал. – Ты поймёшь меня, а я тебя. Так ведь?
– Да. – сам того не желая, вдруг ответил Мелкий.
– Моя сила действует на вас. – удовлетворенно произнес
властелин. – Вы люди, что бы там не болтали гоблины о гигантских
гномах. Люди из чуждых далёких земель, с неведомым языком и
страшным оружием. Высокие, сильные, воинственные. Кто ведёт вас?
Вождь? Колдун? Жрец?
– Несколько человек. Самых опытных и уважаемых. – выпалил
Мелкий, чувствуя, как холодный пот льется рекой по спине. Была ли в
голосе колдуна особая власть или то просто нервы. Однако Мелкому
казалось, что он не в силах возразить существу на троне.
– Так даже лучше. Ты видел тех, кто называет себя высшим
народом? Эльфов?
– Нет.
– Себя они зовут высшими, а меня Черным Врагом. Проклятым. Наша
вражда древнее чем эти стены и горы. Война, не знающая конца тысячи
лет. И вы, желаете того или нет, станете ее частью, если хотите
поселиться этих землях. Без всякой ворожбы я тебе скажу, что будет
дальше. Эльфы попытаются втянуть вас на своей стороне в нашу
деревню вражду. Думаю, уже пытаются. Используя ваши тела, как щиты,
они начнут новое наступление на Удун. Их сил недостаточно для
сокрушения моей крепости. Однако в вас они увидят новую возможность
для реванша. Вы погибнете ради пустых обещаний, ради чужой мести и
кровожадных идолов, что они зовут Валар.
Колдун замолк, давая Мелкому осознать сказанное, а говорил он
правильные вещи. Под стенами этого города можно действительно всем
остаться лежать. Вспомнилась старая песня:
"Нас кони втоптали в зелёные травы, нам стрелы пробили
грудь.
Нас вождь иноземный послал на расправу, себе расчищая путь".
– Кому кроме эльфов будет толк от такого исхода? Я знаю, что вы
не слабы. Уже показали себя. Могущество мое велико, но не
бесконечно. Я многие силы растратил в прошлых войнах. Так почему бы
нам не решить дело иначе? Я знаю, что вам нужно. Что всегда нужно
людям? Земли, богатства, слуги, женщины, долгая жизнь и слава.
Этого всего у меня много больше, чем в лесных логовищах врагов. Под
моими руками десятки городов, сотни племен, тысячи распаханных
полей. Огромная сила. Несметное богатство. Неужели мне сложно будет
найти место для десяти сотен умелых воинов и мастеров? Что до твоей
роли в моих замыслах…