В один из полётов на торговой станции я встретил дионцев из
свиты моего бывшего сюзерена. Они поведали, что король не внял
моему предупреждению и начал войну с другими королевствами. В
результате, несмотря на превосходство в огнестрельном оружии, он
проиграл и был обезглавлен. Теперь на Дионе управляет имперский
представитель. Королевства и графства упразднены, остались только
баронства. Дионцы увидели мои королевские регалии и попросились со
мной. Я им сказал, что у меня, есть только баронские места. Трое из
десяти согласились. Они через месяц присоединились со своими
родными и холопами к моему каравану.
Пока я летал по делам, в нашу систему попытались вторгнуться
кочующие пираты. У них было около сорока линкоров четвёртого и
третьего поколения. В результате почти половина подорвалась на
минных полях, а остальных испарили два охранных крейсера, которые
дежурили в эти сутки у выходов из гипера. Чтобы обезопасить нашу
систему, мы построили две военные станции у соседней звезды и
пограничный отряд крейсеров приступил к несению службы. Когда меня
не было, королевством управляла Соня, а все военные силы планеты,
кроме гвардии, подчинялись Саше. По законам нашего королевства все
звездолёты принадлежали мне. Частных кораблей не было. ВКС
полностью подчинялись только мне и Соне. За двадцать лет жизни на
планете Соня родила ещё троих детей, а Марина - пятерых. Это
увеличило количество графств, но не вызвало никакой напряжённости.
Большое количество крестьян и наличие свободных земель позволило
организовать новые графства без притеснения старых.
Мне стукнуло пятьдесят, а Соне было тридцать семь. Старший сын
Иван водил караваны в империю вместо меня. Лина с десятком новых
крейсеров отправилась в экспедицию. Она должна была обследовать
весь звёздный кластер, в который входила наша система. Все шло по
накатанной колее, пока возвратившийся с имперской торговой станции
Иван не рассказал, что против нас готовиться выступить эскадра,
нанятая корпорацией "Новые металлы" Нам удалось отхватить 25% рынка
добычи руды, это резко увеличило интерес определённых кругов к
королевству. Знакомые военные сказали Ивану, что за корпорацией
стоит граф Лораниг, один из представителей императора в этой части
государства. Он хотел бросить против нас военных, но министр
обороны отказал - ведь это внутренние войны, а не нападение извне.
Тогда корпорация и наняла двести разнообразных кораблей наёмников.
В отряд входили крейсера и линкоры восьмого и девятого
поколения.