На смотр выдвинулся отряд в семьдесят мушкетёров, сотни
копейщиков в кожаных рубахах, усиленных железными пластинами,
двадцати пяти латников с катанами и титановыми доспехами. На
подводах мы везли свои боеприпасы и провиант. Замыкала нашу колонну
полевая кухня, установленная на усиленной телеге. О ней я вспомнил
в начале лета, поэтому первый образец делал впопыхах, стараясь
успеть к смотру. Но даже такой, сделанный на коленке экземпляр
довольно хорошо прошёл испытания. Теперь я мог кормить своих солдат
на привале горячей едой и греть воду. Миномёты мы не взяли - никто
не возил на смотры пушки. Да и раскрывать свои секреты полностью я
не хотел. Свою артиллерию я поставил на башни - количество
миномётов за прошедшее время увеличилось до шести единиц, и к
каждому было по двадцать мин. Тридцать телег шло с нами. До
главного города графства двигались четыре дня. К нам присоединились
отряды соседних баронов - Варнана Каварена и Кавернака Тарагона. Их
солдаты с завистью смотрели на то, как мои бойцы на каждом привале
сразу получают горячую еду и им не приходится ждать, пока разожгут
костры и приготовят пищу. Бароны заинтересовались полевой кухней и
нанесли мне визит. Я им вкратце показал и рассказал, что это такое.
Они сочли изобретение очень полезным, но посоветовали не
афишировать его перед другими. Я прислушался к их пожеланиям и
когда к нам присоединились ещё два незнакомых мне барона со своими
войсками, стал прятать полевую кухню в лесу, благо, он окружал
дорогу до города.
Наконец, вечером четвёртого дня похода, мы подошли к довольно
крупному городу Лоширанку, столице графства Дурмонтин. Все войска
восьми баронов расположились на поле перед стенами. Утром начался
смотр. Граф Дурмонт и королевский посланник объезжали войска. В их
свите были и казначеи, поэтому бароны сразу выплачивали налоги.
Хорошо, что я взял с собой не десять, как было указано в письме, а
двадцать тысяч. Оказывается я должен был платить ещё и графу 3000
монет в год. То есть ежегодный налог составлял 8000 золотых.
Придётся мне учесть это в своих планах. Посланник специально ничего
не сказал - если бы у меня не оказалось при себе денег, то граф
наложил бы на меня дополнительный штраф, который удвоил бы сумму
выплат.
После предварительного осмотра войск и сбора налогов граф и
королевский посланник приказали выделить для проверки мастерства по
нескольку солдат каждого вида войск. Я послал по три арбалетчика и
лучника, пять латников и пять мушкетёров. У пяти баронов вообще не
было этого рода войск, а у двух остальных всего было по три
мушкетёра.