Третий признак группового плавания можно назвать «географическим». Он означает, что суда совершают групповое плавание в конкретном направлении или в определенном районе. Например, в 1988 г. судовладельцы США и Канады продали на слом 6 различных судов, эксплуатировавшихся на Великих Озерах. Четыре из этих судов были отбуксированы на судостроительные заводы США, а два судна – на заводы Канады. Маршруты буксировок и их стоимость, а также безопасность буксировки конкретными буксирными судами были согласованы в процессе заключения договора купли-продажи судов.[108]
Четвертый признак группового плавания можно определить как технологическую однородность морских операций, выполняемых судами при групповом плавании. Речь идет о том, что все участники группового плавания выполняют какую-то общую операцию: осуществляют буксировку, спасание, промысел, гидротехнические работы, научные исследования и т. п. Например, японский атомоход «Муцу», спущенный на воду в июне 1969 г., был выведен из эксплуатации, поскольку на нем было обнаружено радиоактивное излучение. Он стоял на приколе в разных портах Японии и к январю 1988 г. оказался в порту Оминате. Правительственной комиссией было решено провести осмотр судна в плавучем доке. Для этого был выбран плавучий док «Сагами». Длина дока 250 м, ширина – 52 м, рабочая осадка – 4 м, вместимость – 38 000 рег. т. В течение 5 суток группа из пяти буксиров, включая супербуксир «Осака» (мощность двигателя 14 тыс. л. с.), отбуксировали док к атомоходу на расстояние 560 миль. Затем группа из 7 буксиров, включая 5 буксиров, которые привели док к атомоходу, в течение 7 часов завели «Муцу» в док, где в июле 1989 г. был произведен его осмотр. По результатам осмотра «Муцу» был окончательно выведен из эксплуатации и стал музеем.[109] Технологическая однородность операций в данном случае проявилась в ряде последовательных буксировок с целью обеспечения осмотра атомохода «Муцу» в плавучем доке.[110]
Пятый признак группового плавания морских судов определяется следующим образом: совместность плавания как форма обеспечения безопасности морских судов. Так, если лоцманское судно следует впереди проводимого им судна, то последнее избегает тем самым различных навигационных опасностей (например, методом лидирования была осуществлена 19 июля 1989 г. проводка либерийского танкера «Метулла» лоцманским судном «Понэа».