Спустя пять минут дождь внезапно прекратился, и Ир решил сделать
остановку и посмотреть, как там дела у ребят в кузове. Нанд вместе
со спящим порозовевшим Волком (Ир отметил, что процедуры Егорыча
явно пошли ему на пользу) спрятались под валявшимся в кузове куском
брезента, и в общем, чувствовали себя неплохо. Нанд сообщил только,
что Волк сквозь сон пару раз требовал водки и девок, но всё
обошлось. Усмехнувшись, Ир предложил всем желающим избавиться от
лишнего, скопившегося в организме. Сам он, собрав у народа фляжки и
бутылки, пошёл набрать воды из ручья, журчавшего в овраге. Одним
первых в кусты направился Складка, снова смешно подпрыгивая на
ходу.
В лесу стояла тишина, ветер спал, и было настолько тихо, что
непривычно давило на уши. Стоя лицом к лесу, Ир вдохнул полные
лёгкие воздуха и медленно выпустил его, отдавая обратно лесу.
Трудно было поверить среди такого спокойствия, что где-то решается
судьба человечества, стоящего на краю гибели и толком не ведающего,
по чьей милости так бесславно падет. Словно вторя его мрачным
мыслям, по верхушкам деревьев прокатился отдалённый гром. Странно,
— подумал Ир, — гроза, что ли? Припозднилась ты что-то, подруга —
скоро снег уж выпадет. Он развернулся и пошёл к машине.
* * * * *
* * * * *
Сорс остановил дрезину, когда до платформы Бот Ривер оставалось
примерно полсотни метров. Зулус, не спрашивая Джея, сгрузил ящик с
зарядом и молча махнул рукой Сорсу в направлении платформы. Сорс
кивнул.
— Ладно, встретимся в конце платформы. Я отгоню туда тачку и
побегу к эскалатору. Если попрут — взрывай. Как только рванет, беги
сразу к тележке. Если вдруг обвалится выход, гони без меня в порт,
я как нибудь поверху доберусь. Только бы успеть! Дай мне двадцать
минут. Держись, друг!
Нтонга кивнул и начал деловито подготавливать взрывчатку к
подрыву, иногда поглядывая в темноту тоннеля. Сорс подогнал дрезину
к дальнему от опасного места концу платформы, подхватив одной рукой
рацию и сжав в другой оружие, побежал к пыльному эскалатору.
Фонарик на кепке нервно выхватывал из темноты следы запустения. За
полтора года войны Африка научилась безумно бояться подземки.
Обязательное на всех станциях безотказное аварийное освещение — ещё
одно чудо инженерной мысли творцов гигантской всемирной
транспортной сети, способное работать на протяжении двух месяцев
после отключения основного питания, — давно погасло. Сорса удивило,
что на ступеньках не было ничьих следов — ни застарелых, ни свежих
— от захватчиков, прошедших недавно по тоннелю. Обычно пятнашки
обшаривали все возможные проходы и лазейки. Здесь же ни одна
пылинка не была потревожена. Походило на то, что вся злобная масса
прорыва ушла вперёд по тоннелю, не разделяясь на потоки. Это была
ещё одна загадка последних дней.