- Он правит всего лишь ар!
- Целый ар!
Оба замолчали, ожесточенно смотря друг на друга. Первым не
выдержал Ориф, отвел глаза. Дим тоже отвернулся и продолжил
путь.
- Тридцать аров империей правил Совет, - продолжил мюрдженец, -
и сейчас продолжает. Кто смотрит на молодого Эллетери? Старшее
поколение внемлет советникам, а младшее веселится вместе с
правителем. И слушает старших. Везде разбой, взяточничество,
продажность и нищета. Полное разложение. Как ты думаешь, как я тебя
вытащил? Именем императора? – не удержался, сострил он.
Дим забыл о разбитых губах и с силой вонзил зубы в нижнюю. Чуть
не закричал от боли. Споткнулся. Втянул воздух полной грудью.
Остановился. Лучше смотреть правде в глаза. Повернулся к своему
спутнику.
- И как?
- Когда проснулся и, как и предполагал, не обнаружил тебя, сразу
понял, где тебя искать. Обошел селение, нашел своих знакомых и
раздобыл нам новую одежду. Потом прямиком пошел в дом законников.
Там мне сказали, что такой у них есть, но он сильно виновен и
должен понести наказание. В общем, обещанные золотые решили вопрос
и закрыли стражникам глаза на твою вину. Пришлось побегать, деньги
надо были принести до вечера.
- Где же ты их взял? – чуть прищурился Дим.
Ориф поморщился. Видно было, что говорить ему не хочется.
- Наше родовое имение находится на юге-востоке Астрэйелля, рядом
с Хайт-Пари. Вернее, тянется вдоль это кряжа. Дом Югрэлли знатен и
когда-то был приближен к императору. Бывший глава Дома неожиданно
отдалился от двора и стал вести замкнутый образ жизни в родовом
имении вместе со своей семьей. Его сын, мой отец поддержал это
желание. Мне было двадцать пять аров, когда я встретил девицу.
- Опять девица? – насмешливо изогнул бровь имперец.
- Они - моя погибель. Хотя эта была настоящей судьбой. Она была
из Мюрджена, ходила с торговыми обозами. Я тебе говорил, здесь
недалеко от границы это обычное дело. Она была не одарена силой
Шакти…
- Смертной?! – перебил его Дим. Его лицо перекосила смесь
непонимания и брезгливости.
Ориф усмехнулся, опустил глаза.
- Мы два ара встречались тайком, когда она приходила в селение
близ наших владений. Потом отец узнал и выгнал меня. Она предложила
уйти с ней. Я испугался и попытался вернуться домой. У ворот имения
меня встретил один из прислужников и передал послание от отца. В
нем говорилось, что наследник Дома Югрэлли умер и любой, кто будет
выдавать себя за него, будет убит на месте. Я ушел с Ниссой.