На такой вариант придворные и гвардия
соглашались. А другой принц даже не рискнул им предложить, отлично
понимая, что это для него хорошо не кончится.
И тут – на тебе. Еще один наследничек
нарисовался.
Это препятствие следовало устранить.
И принц с подручными взялся за дело.
В ход пошли кинжалы и яд, всего за
сутки мир живых покинули последние верные королю советники и
офицеры гвардии. На улицах Эйгена творилось что-то немыслимое,
наемники Федерика убивали, насиловали и грабили, гвардия же
бездействовала. Ее сдерживали оставшиеся офицеры, выполнявшие
недвусмысленный приказ своего нового повелителя: «Не
препятствовать».
Среди всего этого безумия по улицам
таскались горластые типы в рванине и с посохами, оравшие, что:
– Король-то нас предал! Мы тут мрем,
а он во дворце своем в три горла жреть и пьеть, нет ему до наших
страданий делов! И дочка-то его – шлюха, шлюха! Что в ней за семя,
кого она принесет? От кого она понесла? Не от демона ли, те,
говорят, королевские кровя сильно уважают!
Озверевшие люди охотно подхватывали
эти слухи и несли их дальше, как и водится, разбавляя новыми
подробностями, выдуманными на ходу.
Вайлер уже ничего не мог сделать, он
пытался пойти в народ, но толпа чуть не забросала его камнями. Он
спрашивал совета у своих придворных, но те, заранее сговорившись,
убеждали его, что такое бывает, мол – перекипят народные массы и
успокоятся. До его правления такое тоже случалось – и ничего,
обошлось как-то.
И в результате все пришло к
закономерному финалу – король мертв.
– Они блокировали его в тронной зале,
– отводя глаза в сторону, бормотал Гейнор. – Его и последних
преданных ему людей. Я был среди них. Федерик приказал королю
доброй волей передать ему власть, тот отказался и пообещал устроить
с полсотни показательных казней. Короче – началась драка. Анна,
король думал о тебе в этот момент. Он не стал пробиваться в южное
крыло дворца, понимая, что тем самым подвергает тебя опасности, и
попробовал пройти к центральному входу. Но там его уже ждали
наемники, это я точно знаю. У него не было шансов спастись. Я ему
это успел сказать, но король только засмеялся, а после велел мне
найти тебя и вывести из дворца. Он не знал, что ты уже покинула
свои покои.
– Т-то есть, король п-поручил тебе
в-вполне конкретное з-задание, и р-расплатился за него свой
ж-жизнью? – уточнил брат Юр. – А ты вместо этого ц-целуешь живот
Анны и н-несешь всякий ром-мантический б-бред, воруя у нас
др-рагоценные минуты? Это на т-тебя похоже.