Молодые люди обернулись и увидели
невысокого, достаточно тщедушного и какого-то пошарпанного
призрака,
– Максимус? – неуверенно спросила
Анна, недоверчиво глядя на плешивого духа, который смотрел на нее,
при этом теребя прозрачной рукой прозрачную же козлиную
бородку.
– А то кто же? – ответил дух, показав
мелкие зубы. – Максимус, как есть. Король, между прочим.
– Вот и верь древним летописям, –
удивленно сказала принцесса друзьям. – А в них писали, что был сей
владыка зело мощен телом и высок ростом.
– Летописи пишут при живых королях, а
кто же захочет, чтобы про него сказали, что он тщедушен и лыс? –
резонно заметил призрак. – Я точно не хотел, а потому придворные
летописцы меня отобразили так, как я им сказал.
– Никому веры нет, а? – Витольд
высунул голову из-за плеча Юра. – Везде враки.
– Ну ладно, чего теперь выяснять, кто
каким был, – дух потер ручонки. – Так вы, девушка, стало быть,
носитель королевой фамилии, и, соответственно, персона королевской
крови?
– Ну да. – Анна приосанилась. – И по
праву хочу получить ответ на один вопрос.
– Это можно, это можно – дух
приблизился к принцессе и внимательно осмотрел ее. – У тебя как со
здоровьем, все ли в порядке?
– А при чем тут это? – непонимающе
спросила Анна. – Какое отношение мое здоровье имеет к моему
пожеланию?
– Прямое. – Дух вздохнул. – Вдруг
ответ будет сногсшибательным, и ты прямо здесь помрешь? А у нас
здесь и так места мало, очень остро квартирный вопрос стоит,
понимаешь? Так что со здоровьем?
– Хорошо у меня все со здоровьем! –
Анна зло глянула на духа, вьющегося около нее. – Замечательно
все!
– Ну вот и ладушки! – дух внезапно
очутился нос к носу с Анной. – Тогда задавай вопрос, и скажи в
самом конце следующую фразу: «И я открываю тебе дорогу к себе».
– А это зачем? – Анна нахмурилась. –
К чему бы?
– Так ответ-то только для тебя. – Дух
всплеснул руками. – Этим двум зачем его слышать?
– Ну, вообще-то, это, конечно, верно,
– согласилась с ним Анна.
– Что верно? – переспросил Витольд,
который последние реплики вообще пропустил мимо ушей, пытаясь
втихаря отколупнуть с саркофага Максимуса кусочек барельефа.
– Все верно, – огрызнулась Анна и,
воздев руки вверх, сообщила: – Скажи мне дух короля прошлого, буду
ли я королевой? И я открываю тебе...
Позже Юр даже и сам не мог сказать,
что именно его смутило во вроде бы гладких речах призрака. Нет,
так-то все вроде бы звучало логично и верно, но уж больно дух был
скользкий, неискренний, даже учитывая то, где он обитает. Вдобавок
Юр отметил, что при первых словах Анны дух стал как бы вплывать в
нее, растворяться в ее фигуре, причем сама принцесса этого как
будто и не видела.