Вот оно! Крепко ухватившись за
влажные скользкие края, друзья вытащили большой сверток, так же
плотно завернутый в полупрозрачный материал. Алексиус ликовал и
что-то лихорадочно бормотал на своем наречии. Теодор невольно
улыбнулся. Он искренне надеялся, что их находка стоит потраченных
усилий.
…
Когда совсем стемнело, Алексиус
подошел к Теодору, греющемуся возле костра, и протянул ему
купленную в деревне стопку листов, соединенных каким-то странным
образом. Днем Теодор не успел внимательно изучить находку. Теперь у
них было время. Он с интересом взял необычный предмет, повертел его
в руках, раскрыл и прищурился, вглядываясь в россыпь загадочных
узоров.
– У нас это называется атлас.
Теодор удивленно ухмыльнулся:
– Как титана, держащего небесный
свод?
– Да… И это не случайно… Смотри! Как
думаешь, что это такое?
Теодор пожал плечами и принялся
перелистывать страницу за страницей. Очень необычно… Он
пригляделся. Столько мелких значков и букв… Среди них встречались
даже как будто знакомые. Но больше всего удивляли невообразимая
яркость цветов и тонкая ровность линий. Как можно нарисовать
подобное? Поразительно… Но догадаться, что это, Теодор не мог.
Алексиус взял у него атлас, торопливо
пролистал и протянул обратно:
– Посмотри вот это!
Теодор недоуменно покачал головой. То
же самое. Какая-то мешанина синего, желтого и зеленого. Тут его
взгляд зацепился за смутно знакомое очертание. Он нахмурился и
пригляделся. Неожиданно его осенило невообразимой догадкой. Он
перелистнул страницу. Поразительно! Это же… Пелопоннес! Все
моментально встало на свои места. Синее море, зеленые леса и желтые
горы. Тончайшие очертания сотен островов, заливов и рек!
– Всемогущие боги! – выдохнул Теодор.
– Так это картис?!
– Да. Карта, но не только Эллады. Это
карта всего мира! Здесь есть всё… Вот, посмотри!
Алексиус открыл первую страницу.
– Видишь? Это все наш мир!
Теодор зачарованно уставился в
карту.
– Но… подожди… Ты же когда-то
рассказывал, что наш мир словно гигантский шар. А тут…
– Да… Это искаженное изображение.
Ближе к полюсам… в смысле… эээ… вершинам, оно растянуто для
удобства… Объясню потом…
Теодор опять впился глазами в карту
мира.
– Я не понимаю, а где Пелопоннес?
Почему его не видно?
– Видно, приглядись получше… Вот!
– Такой крошечный? Не может быть!
Неужели наш мир такой огромный?