- Он, точно, - сказал Пырей уверенно. - Наш клан, в Красногорах,
этим делом часто пользовался, там естественных пещер немного. Мне
случалось помогать инженерам, я даже знаю, как он делается. Три
части Серебряного Льва, одна часть Масла Луны...
- Погоди с этой алхимией, - сказал Клык. - Гремучий студень...
это ты про ту штуку, вроде мыла, которой пробивают тоннели? Я не
видел, но слышать приходилось. У нас ее зовут трындец-камень...
- Ну да.
- Так это местные, - протянул Мелкий с тенью разочарования в
голосе. - Нашли время строить! Я, вообще-то слышал, что лорд
Карадрас им обещал эти горы, но ведь в случае победы...
Красавчик ткнул его локтем:
- Вот дурак! Не строят, а попали в переделку! Какие-то местные
ребята, с которыми оказался инженер, они отбиваться пытаются, все,
что есть под руками, в ход пошло...
- Ну и куда мы? - спросила Крыса. - Туда или отсюда?
Все разом умолкли. Вопрос заставил бойцов здорово
призадуматься.
Конечно, они, бродяги из далеких северных мест, уже успели
хорошо познакомиться с аршами, живущими в здешних краях - с
официальной армией лорда Карадраса. Местные вояки не особенно нежно
относились к пришлым. Считая, что война Карадраса - это, в
серьезной степени и их война, здешние жители воевали за право
считать горы своей нераздельной собственностью, а к продажным
чужакам относились с некоторым презрением... хотя, такое отношение
вообще-то привычно наемникам. Команда Клыка не лезла на рожон,
старые бойцы не разменивались на дурные разборки и держались от
местных в стороне; тем не менее, местные, особенно местные офицеры,
не церемонились с пришлыми, используя их для особо опасных дел. Уж
во всяком случае, арши из этих мест - Горячего Хребта, по-орочьи, а
официально - Синих гор, отчасти с подачи людей, считали, что
наемники нужны для грязной работы, а после победы получат плату и
уберутся восвояси, избавив хозяев от своего общества. До некоторого
времени здесь слишком хорошо жилось.
Но судьба повернулась не тем боком. Местные жители и пришельцы
после наводнения, затопившего оборонительные сооружения вместе с
изрядной частью подгорных жилых секторов и погубившего множество
жизней, оказались в почти одинаковом положении. Бродягам и в голову
не пришло пытаться разыскивать уцелевшие форпосты хозяев и сходу
просить приюта; вряд ли можно рассчитывать на гостеприимство, если
хозяева заняты отчаянными попытками защитить последнее. И
вот...