- Ребята! - закричал Ястреб от обрыва. - Идите сюда, что покажу!
Весело!
Арши подошли посмотреть - и зрелище того стоило.
Самое "веселое" заключалось вовсе не в том, что одного из
вражеских солдат скинуло с дороги взрывной волной и теперь он
отчаянно и безнадежно цеплялся за рвущиеся и ускользающие из
пальцев стебли горной травы, вправду уморительно болтаясь над
пропастью. Нет, Ястреба привлекло то, что бедолага не был
человеком. Взглянуть на эльфийского рыцаря, когда тот не гарцует на
белом коне, выпрямившись и задрав подбородок, а извивается в
тщетных поисках опоры, как крысенок, пойманный за хвост - это уже
не каждому удавалось.
Компания Клыка невольно расхохоталась, несмотря на общее мрачное
настроение.
Ястреб облизнул свой меч.
- Я ему сейчас пальцы отрежу, - объявил он тоном распорядителя
праздника. - По одному. Интересно, сразу сорвется?
Эльф, бледный, как могут бледнеть только люди и эльфы - до цвета
мела даже на губах - смотрел на него с неописуемым выражением
бессильной ярости, отвращения и тоски. Судя по этому выражению, он
уже почти решился разжать пальцы и разбиться вдребезги - но тут
встрял Паук.
- Ястреб, - сказал он странным тоном, - а подари мне его?
Ястреб на миг опешил - но решил не спорить.
- Да забирай! На потроха Барлоговы он тебе? Ты что-то
придумал?
- А вот смотри, - сказал Паук и нагнулся к эльфу, протянув ему
раскрытую ладонь.
Громадные глаза эльфа расширились еще больше. Бойцы, собравшиеся
вокруг, уже поняли смысл развлечения Паука и с любопытством
наблюдали, что будет дальше. Эльф кусал губы до крови, выбирая
между смертью и помощью, принятой от врага, а арши потихоньку
начали заключать пари о том, что перевесит: эльфийская спесь или
здравый смысл и желание выжить.
- Скорее сдохнет, чем прикоснется к аршу, - презрительно сказал
Коршун и сплюнул в шаге от головы эльфа.
- Слышь, Паук, - сказал Клык, - они ядовитые, говорят. Не трогал
бы ты его...
Шпилька захихикала, за ней рассмеялись и остальные. Возможно,
эльф сделал для себя какой-то вывод и решился. Он с трудом разжал
судорожно стиснутую руку с ногтями, содранными до крови и живого
мяса, и протянул ее навстречу Пауку. Шпилька завизжала от
восторга:
- Пырей, я выиграла! С тебя вареное яйцо!
Паук схватил эльфа за запястье и рывком вытащил на дорогу. Потом
толчком в плечо отшвырнул к скальной стене и выдернул из ножен на
поясе эльфа кинжал - больше при пленнике не нашлось никакого
оружия.