- Ясно, что ничего не ясно. - подытожил отец и почесал сухими пальцами, свою отросшую щетину. - С твоей свадьбой что?
- За Маргариту дают пятьсот тысяч золотом, - со вздохом сказал я. - Лорд Коллинс, готов ее отдать хоть сейчас, так сегодня он мне сказал, решение за тобой. - моего слова понятно здесь никто не спрашивает.
- Ну тогда скажи матери пусть занимается приготовлениями к свадьбе. Не чего тянуть, того и гляди меня не станет, а ты должен вступить в свои права женатым.
- Без этого никак нельзя, пап! Она на кобылу похожа.
- Возьмешь красивую служанку! - только и сказал отец. На этом можно было сказать разговор окончен.
- Ты как себя чувствуешь, - хоть и было мне уже двадцать три, но не хотелось взваливать его обязанности на себя.
- Плохо, от лекарей не какого толку нет, только и знают, что кровь пускают, знахарку какую найти, помню когда отцу, было лет пятьдесят, его ранили на охоте, нога начала гноится, наши лекари ее хотели отрезать, чтобы заражение дальше не пошло, а мать моя взяла меня с собой и мы пошли к старухе в лес. Оттуда принесли питье и мазь, и за неделю отец на ноги поднялся, он еще после этого тридцать лет прожил и даже не хромал, но прошло полвека, нет ее уж наверное в том лесу.
- В каком, пап?! - может он о Матильде говори, она вроде на старуху не похожа!
- Да здесь недалеко, сзади замка есть тропинка, ну было раньше находилась она между двух дубов, они самые большие, да вон их из окна видно, и эта тропинка вела прямиком к домику знахарки. Когда за ведьмами охотится стали в наших краях, отец ее у себя скрывал в башне в знак благодарности, долго она у нас прожила, а потом когда все затихло, опять в лес ушла. С тех пор я о ней ничего не слышал.
- Я поищу ее отец. - сказал я.
Замок уже окутала ночь, когда я вышел от отца, за дверью ждала взволнованная мать.
- Когда свадьба? - первым делом спросила она.
- Отец сказал заняться приготовлениями вам матушка. - сказав ей это я поклонился и ушел в свои покои.
В голове мелькали мысли, как забрать Матильду в замок, а может ее тоже поселить в башню? Она пустая! Под видом лечения отца! А потом так и оставить ее при себе.
Тем временем в двери еле слышно постучали и вошел мой слуга, притащил с собой ведра с горячей водой, наполнив бочку он помог мне раздеться и я погрузился в теплую воду, как хорошо смыть всю эту дневную пыль с себя и расслабиться. В мыслях всплыла Матильда с ее огненными волосами и озорными глазами цвета горького шоколада. - Матильда, - мечтательно произнес я вслух. Искупавшись, я лег на кровать и уснул, так крепко как давно уже не спал. Во сне мне снилась она.