Но использовать причуды и затеи так называемого прогресса?
Зайдель знал – даже самые простые и надежные технические устройства непредсказуемо ломаются в самую неподходящую минуту. Испытанные, прочные, которые, казалось бы, и нарочно не поломаешь – разлетаются в мелкие дребезги. А тут – аппарат с множеством всяких винтиков, пружинок и, наверно, шестеренок.
Что может быть ненадежнее маленького и сложного аппарата?
Тут Ронге и Зайдель были одного мнения. Однако выбирать не приходилось.
– Зайдель, он там не заснул? – пошутил Ронге. – Разбудите его и приведите.
Зайдель вышел и вернулся с мужчиной лет тридцати двух, невысокого роста, в потертом пиджачке и несколько испуганным. Он держал в правой руке старый бурый саквояж, в левой – древний чемодан.
– Садитесь, пожалуйста, – сказал посетителю Ронге. – Ханс Клаувиц?
– Да, господин Гомберг, это я.
– Садитесь же. Вы хорошо доехали до Вены?
– Да, господин Гомберг.
– Гостиница вам понравилась?
– Да, господин Гомберг.
– Деньги на карманные расходы вы получили?
– Да, господин Гомберг. Я могу отчитаться…
– Не надо.
Денег Клаувицу было выдано двадцать крон – как раз позавтракать и пообедать, конечно, не в «Двенадцати апостолах», но мало ли в Вене кондитерских и погребков с разумными ценами. Пока что, вместе с билетом на поезд «Франкфурт-на-Майне – Вена» и оплатой информаторов, которых привлекли агенты Эвиденцбюро, эта авантюра обошлась Максимилиану Ронге в сто десять крон.
Клаувиц деликатно, как ему казалось, примостился на краешке стула. Саквояж он поставил на колени и вцепился в ручки мертвой хваткой.
– Итак, поговорим о деле. Покажите мне этот аппарат.
Клаувиц достал из саквояжа коробку, порылся в ней, выложил на стол маленькое, со спичечный коробок величиной, устройство.
– Надо же, до чего мы дошли. Скоро изобретут фотографические камеры размером с пуговицу, – сказал Ронге. – Сколько это весит?
– Чуть больше двух унций, господин Гомберг.
Ронге потрогал пальцем миниатюрную фотокамеру, изобретение доктора Юлиуса Нейброннера.
– Ну что же, сделаем опыт, – сказал он. – Заводите свою адскую машинку.
– Не возьму в толк, как там помещаются пластины, – пробормотал Зайдель.
– Пластины – это прошлый век, в нынешние аппараты вставляют рулоны пленки, – сказал Ронге. – Но все равно непонятно, куда помещается рулон. А, Клаувиц?