– Ничего я не знал. Но то, что демонические силы еще подложат тебе свинью, и так было очевидно. А книга Тел-ар-Керрина – вещь своенравная, попадается на глаза лишь тогда, когда хочет сама. Ты подписываешь? – ухмыльнулся он. – Можешь дождаться помощи отца или бороться сама. Думаю, лет за десять ты справишься.
Элла закрыла глаза. Потерла лоб пальцами. Когти утонули в короткой шерсти.
– А отец? Мы должны были его навестить.
– Заглянем по пути, – буднично поведал колдун.
Элла еще раз посмотрела в зеркало. Вздохнула.
– Хорошо. Пусть будет по-твоему.
Зеркало исчезло. Лист с договором раздвоился, и девушка молча протянула один из экземпляров Кнуту, он кивнул и, свернув бумагу в трубочку, засунул ее в рукав. Элла спрятала свой в торбу на поясе. Колдун ущипнул пространство, пропел несколько слов, и по телу ученицы снова пробежала дрожь.
Посмотрела на свои руки. Хвала богам, шерсть и когти исчезли! Вздохнула с облегчением. Кнут наверняка задумал какую-то пакость, но сейчас главное – добраться до Тэона, поговорить с ним, а там будет видно, что и как. Может, отец подскажет, где искать сокровища матери. Вряд ли она сможет дойти до Обители нитей в одиночку, так или иначе, с колдуном придется договариваться.
– Пошевеливайся, обед ждать не будет, – проворчал старик, и ученица послушно вылезла из-за стола и пошла вслед за ним на кухню.
– Скажи, Кнут, – вкрадчиво поинтересовалась Элла, когда они вместе с Аваром и Гертом усаживались за обед. Пахло креветками и сельдереем. Очередная восхитительная похлебка отвлекала от важных вопросов, но дочь Тэона не собиралась сдаваться: – что ты знаешь об Адларе? Той, что поссорилась с богами?
Вопреки обещаниям Тэона, учитель ничего не рассказывал о матери Эллы, и девушка решила зайти с другой стороны. Не хочет наставник говорить о женщине настоящей? Пусть так. Они поболтают о легендах.
– Кроме того, что боги создали ее, чтобы сохранить частички своих душ, но по какой-то неясной причине забыли наделить божественной сущностью, ничего, – ответил колдун, в задумчивости разглядывая приготовленный Вилией суп из креветок.
– А что за лес ей принадлежал? – не унималась Элла. – Что в нем было такого, чтобы ссориться с новыми богами?
– Про лес никто не знает наверняка, – Кнут запустил ложку в тарелку и перемешал содержимое, – но старым богам, чтобы не терять силу, требовалось постоянно создавать что-то живое. Подозреваю, и лес Адлары был полон зверья и прочих обитателей. Латасар бы просто так не сунулся. Божественная сущность не дает умереть, но усыпить его Адлара, скорее всего, могла. Другое дело, почему не стала?