Да и сама аномалия не видна: Абдуркан обнаруживает ее по
приборам.
Я ожидаю чего-то в духе фильма «Интерстеллар»: там у них
аномалия выглядела как трехмерный шар, в котором виднелись чужие
звезды. Но ничего подобного. Может быть, у нас тут просто звезд
маловато, потому что когда мы влетаем в аномалию на нашем конце и
вылетаем на другом, на первый взгляд не меняется вообще ничего.
Однако Абдуркан доволен.
— Удачно попали, — говорит он. — Еще день-два, и будем на
месте.
День-два! К этому моменту я готов от скуки прогрызть стенки и
побежать к станции пешком — если бы знал дорогу.
Впрочем, другая часть меня готова валяться у Абдуркана в ногах с
просьбами как-нибудь так затянуть путешествие, чтобы мы прибыли
через годик-другой, не раньше.
Дело в том, что за время пути я успел углубиться в пересланные
мне материалы, проникнуться ситуацией на станции — реальной
ситуацией на реальной станции, которая, стараниями искина, мало
отличается от той, что сложилась у меня под конец игры — и
экзистенциальный ужас, что меня вот прямо сейчас заставят это
разгребать, возвращается с новой силой.
Не особенно радует даже перспектива встречи с Бриа — как я
понял, она действительно существует, действительно занимает
должность моего заместителя и действительно взаимодействовала со
своим аватаром в игре, так что наше… назовем это взаимопониманием…
действительно имело место быть.
Успокоиться мне до некоторой степени помогают сплетни
Абдуркана.
Мы с ним не то чтобы становимся добрыми приятелями за время
пути; наоборот, даже под конец у меня остается такое впечатление,
какое бывает с попутчиками — мол, сейчас вы чуть ли не братаетесь,
но стоит расстаться, и вы друг о друге даже не вспомните. Однако
ладим мы отлично: Абдуркан, как я и предполагал, не дурак
рассказать о своих приключениях, а я всегда любил слушать. Сейчас
же я слушаю особенно внимательно, жадно выспрашивая обо всех
подробностях, а кое-что даже конспектируя — по вполне понятным
причинам.
Так вот, разумеется, Абдуркан бывал и на станции «Узел»,
отправился туда первым делом, как она была построена.
— Скажу я, намудрили там подрядчики, намудрили, — рассказывает
он. — Должны были куда позже ее сдать, но у три-четырнадцать горели
сроки по какому-то другому проекту, ребята со стороны преи хотели
выслужиться перед начальством, у саргов там тоже какие-то свои
заморочки случились… в общем, так вышло, что всем нужно было
побыстрее спихнуть этот контракт с баланса. Вот и построили в три
года, а не в шесть.