Об иртисистах ходили разные слухи –
отголоски эпохи верности Эйрисизму всё ещё давали о себе знать
редкими проявлениями массовой агрессии к приверженцам враждебной
религии. В основном слухи были о том, какие же иртисисты злодеи
поголовно, но староста никогда не казался Коди злодеем, он был
достойным человеком, хотя и единственным иртисистом, которого он
знал лично.
— Вы… не одобряете?
— Конечно же нет. Кому захочется,
чтобы его ребёнок рисковал жизнью в идиотских древних дырках ради
денег?
Коди затих. Он был так поглощён
мыслями об отце, что сказал не подумав. Теперь размышляя над
ответом, не мог найти что сказать. Спустя пару мгновений молчание
стало его единственным ответом.
— Вот видишь.
— Угу…
Оставшийся путь они проделали под
недовольное бурчание старосты себе под нос.
У ворот их встретил недавно прибывший
из Интра строитель. Он пришёл пару дней назад и сказал, что хочет
устроиться где-нибудь в деревушке и жить преспокойно. Что
примечательно — семьи у него не было, хотя он был уже не молод. Но
никто не придал этому значения. Так часто бывает среди авантюристов
или людей, которым приходится путешествовать по той или иной
причине.
— Что тут случилось?
— Ворота сломаны. Кто-то сломал их
днём, а мы не успели починить.
— Как сломаны? Почему мне не
сказали?
— Думали, что успеем, но…
Строитель попытался закрыть ворота, но
выломанные петли этого не позволили. Староста нахмурил свои седые
брови, глядя на ворота.
— Разве такую поломку сложно
починить?
Строитель явно нервничал. Спустя пару
мгновений староста повернулся к мальчишке и быстро шёпотом
проговорил:
— Коди, беги к вышке. Как только я
запущу красный шар в небо — звони в колокол, что есть
сил.
— Что?
— Быстрее!
На лице старосты был виден заметный
испуг. Неожиданная перемена в нём заставила Коди помчаться к вышке
так быстро, как только возможно. Она находилась в противоположной
стороне, так что бежать пришлось немало. Колокол служил для подачи
сигнала о бедствии городу неподалёку. Конечно, староста редко им
пользовался — он мог подать сигнал тем же световым шаром, да и
проблем у деревни, кроме нападения агрессивного зверья, почти не
бывало. Но в этот раз что-то напугало его. Что-то, что требовало
бить в колокол.
Подбежав к вышке, Коди спешно забрался
наверх. Только сейчас он заметил, как тяжело дышит. Ему
потребовалось почти полминуты, чтобы немного отдышаться. Подойдя к
краю вышки, парень стал ждать сигнала.