Коди взглянул на Тень и вскинул бровь,
когда услышал «местами туповат», однако девушка не обратила на это
никакого внимания и продолжила:
— Твой первый серьёзный бой с Эргендом
в шестнадцать лет был более чем успешным. Помнишь его?
— Конечно! Мы тогда дрались около
десяти минут. В итоге Эргенд победил, подставив мне обычную
подножку. Мне было так стыдно, что я два дня не мог держать в руках
меч. В чем же успех такого позорного поражения?
— В том, что ты смог эти десять минут
выстоять против опытного воина. Воина, что выкладывался на полную,
чтобы победить тебя. Не каждый в 16 лет на такое способен. И ещё ты
очень смешно упал тогда… то есть… Ты выстоял десять минут и был
готов продолжать дальше! Тебе лишь не хватало опыта, чтобы одолеть
его, но сейчас этот опыт есть, и ты без проблем побеждаешь его. Ты
смог получить ранг. Более того, ты победил всех экзаменаторов так,
как будто они и вовсе не были для тебя соперниками.
Тяжёлый вздох Коди заполнил тишину,
возникшую между ними.
— А ножки у тебя что надо.
— Спасибо, конечно, но пялиться не
культурно.
— Я знаю.
— То есть, на тебя только что
обиделась лучшая подруга, а ты пялишься на мои ноги и не скрываешь
этого?
— Получается так, а что с меня взять?
Ты меня расстроила. Мне все равно обидишься ты или нет.
Девушка выпрямилась.
— А что если окажется, что они
волосатые и вообще я мужик?
— Мне все равно.
— Настолько задело? — Тень выдержала
паузу, в тщетной надежде получить ответ — Ну, тогда я пойду, можешь
посмотреть на ножки лавочки, они тоже ничего.
Коди перевёл взгляд на лавочку, но
казалось, что его разум сейчас где-то в другом месте
— Пожалуй, древесина не в моем
вкусе.
— Как знаешь.
И вновь она испарилась — поиграла и
бросила. И так каждый раз. Ещё раз взглянув на лавочку, Коди тяжело
выдохнул и направился в дом. Перед тем, как открыть дверь он
оглядел улицу. Из темной подворотни вышла пара горожан,
возвращающаяся домой.
«Кто же ты такая?»
***
Следующим утром большая часть компании
не смогла полностью проснуться. Троица парней едва смогла подняться
на ноги, Вильям с Мартой тоже клевали носом. Только Эргенд и Коди
чувствовали себя бодрыми. Собрав только самые необходимые вещи,
Коди вышел под навес и стал оглядывать кузницу. Сердце бешено
колотилось от предвкушения. Вытащив из кармана на груди свой ЭИТ,
он ещё раз убедился, что получил ранг.