Уходить всегда проще, чем
возвращаться.
В голове уже был составлен список
необходимого. Она набьет рюкзак Норта до отказа и отправится в
путь. Лиа не представляла, каким будет этот путь, не знала, куда
идти, но рассчитывала, что ноги выведут, куда нужно. Она не была
везучей и точно не выиграла бы в лотерею, но в экстренных случаях,
когда удача действительно была нужна, ей всегда фартило.
– Ты справишься, Лиа, справишься, –
шептала она себе.
Дом, наполненный только звуком
тикающих часов, казался кукольным. Сердце Лиа бешено колотилось,
совершенно не попадая в монотонное «тик-так». В висках пульсировала
кровь. Это оглушало и мешало собраться с силами.
Там, дальше, в просторной темной
гостиной, в петле висит тело человека, которого она любила. Самым
жутким было то, что сейчас ей казалось, будто их любовь была
миражом, сном, отчетливой галлюцинацией. Норт должен был стоять
сейчас с ней рядом, но он сделал свой выбор.
Только сейчас Лиа заметила, что
сжимает топор слишком крепко, держится за него, как за
соломинку.
Выдохнула, ослабила хватку. Заставила
себя поставить его на пол, привалив рукояткой к стене. Сделала
несколько шагов вперед, одной рукой прикрыла и без того зажмуренные
глаза, другую положила на холодную металлическую ручку. Нервно
сглотнув, навалилась на нее всем телом и распахнула дверь.
Норт всегда был актером. Все, что он
делал, было театральным. Даже уйти из жизни решил среди декораций.
Это его позерство всегда злило ее.
«Ты даже бросить меня нормально не
смог! Почему нужно было именно так это сделать? Чтобы я нашла тебя
посреди ночи и сошла с ума?»
Он ушел, оставив ее одну, и забрал с
собой укрывавший их дом. После того, что произошло, она уже не
могла здесь оставаться.
Все еще зажмурившись, держа левую
руку перед собой, Лиа стояла и боялась дышать. Но это не могло
продолжаться бесконечно, поэтому, переборов себя, медленно открыла
глаза. В конце концов, она уже знала, что именно там увидит.
Лестница, ведущая на второй этаж, в
темноте могла бы показаться горным склоном, если б не белоснежные
элегантные перила, отгораживающие внутренний балкон второго этажа.
На них тугим узлом была завязана веревка. На полу валялась
табуретка.
Ночью в амбаре ей приснился кошмар. В
нем она увидела Норта, бледного, с неестественно поникшей головой.
Лиа смотрела на него, щурясь, как будто его вид мог опалить ей
глаза. Норт выглядел пустотелым, как манекен, как кукла, брошенная
владельцем за ненадобностью. Но жалость, наполнявшая ее сердце при
виде мертвого тела, была смешана с порцией разочарования и каплей
презрения.