«Но это была еще не сказочка, а
просто смазочка». Дальше за пуштунов принялась артиллерия перешейка
и клана Мангыт. Минометы, гаубицы, РСЗО... выплюнули за несколько
часов море огня. А когда на позициях противника уже мало кто
огрызался, в дело вступили австрийские танки «Кирасир» и БМП
«Улан», поставленные лордом Квинси из Кросно. Бронетехника в
считанные минуты разрезала хлипкую оборону пуштунов на несколько
изолированных частей, а элитная пехота клана Чинхва окружила
деморализованное, избитое и потерявшее надежду войско клана
Абдали.
При этом на сторонний взгляд уцелело
слишком много пуштунов. Но это если не знать о наших
договоренностях с Гарзаи и Белуджи. Те с самого начала отвели почти
половину горцев в безопасные квадраты и тем самым спасли почти
пятнадцать тысяч бойцов клановой пехоты и представителей
независимых родов. Уже в ходе бомбардировки быстро смекнувшие куда
дует ветер кланы Гуджаров и Хазарейцев попросили через Гарзаи
коридор для своих солдат.
Мне такой расклад был на руку, как не
парадоксально чем больше уцелеет пуштунов, тем лучше. Для меня
сильный в военном плане и настроенный против британцев Пуштун был
гораздо выгоднее ослабевшей страны на юге. Свято место пусто не
бывает и лайми легко могут горное государство индусам, земли
которых перенаселены, а кланов готовых на переезд вагон и маленькая
тележка.
А так Белуджи и Гарзаи, возможно при
поддержки Российской Империи, а скорее всего Падишаха Персии,
который давно жаждал вернуть одно из своих прежних владений вполне
могут стать буфером между Британскими Индийскими колониями и
землями тюрков. Так что пуштуны, живые и боеспособные были для
Чинхва гораздо полезнее, чем мертвые. А вот Абдали и их верных
соратников пришлось уничтожить. Чтобы идея с буферной зоной удалась
у союза Шада и Муатабара не должно быть внутренних проблем. Им,
итак-то, придется воевать против очень сильного противника.
*****
- Что происходит, майор? – Маккейн
сидел в подземном бункере, пара его офицеров знала толк в магии
земли, но даже в таком на первый взгляд надежном убежище он не
чувствовал уверенности в безопасности.
- Вы про то, что нет бомбардировки? –
оттягивал время Томсон, который после своих многочисленных провалов
стал парией среди британских офицеров. Его винили чуть ли не во
всех бедах экспедиционного корпуса и теперь прежде, чем открыть рот
он тысячу раз обдумывал свой ответ.