- Ты чего мой чепец нацепила? - спросила у Свон Амали, огромным черпаком переливая молоко в кастрюлю. - Свой куда дела?
- Потеряла, - прошептала Свон, помогая придерживать тряпицу для процеживания молока. - Мне нужно с вами и матушкой Бертой поговорить.
- Случилось чего? - встревожилась кухарка, откладывая черпак в сторону. Увидев утвердительный кивок, побледнела. - Пойдем. Она в погребе.
Спустившись в темный погреб, Свон и Амали направились в сторону ледника. Там горела свеча, и Берта, беседуя сама с собой, ворочала большими кусками мяса, выбирая нужные для сегодняшнего приема. Ожидался приезд семейства жениха.
- Нет, говядина не пойдет, слишком постная, а вот этот кусок в самый раз, - произнесла она и поскребла ножом по замерзшему краю свиного бока. Увидев приближающихся к ней подруг, бросила свое занятие и вытерла руки о фартук.
- Что случилось?
- Свон хочет чем-то поделиться.
Берта сразу поняла серьезность разговора. Родная девочка не станет отвлекать по пустякам.
Когда Свон закончила рассказ, и пожаловалась, что так и не нашла чепец, женщины заволновались.
- Ты точно знаешь, что оставила его на поляне?
- Да. На кухне его уже не было. Я помню. Матушки, что же будет?
- Ой, как все нехорошо, - покачала головой Берта. - Управляющий утром предупредил, завтрак для Дака готовить не нужно. А ты случаем не разглядела, с кем был граф?
- Нет, я закрыла глаза, - покачала головой Свон. - Я даже не подозревала, что это граф Себастьян, пока Дак не закричал. А где Дак? Раз завтракать не будет, значит, его нет в замке?
- Девонька, не те вопросы задаешь. Они родные, сами разберутся. А вот тебе беда грозит, если Дак проболтался, что не один в темноте сидел. Да и чепец этот чертов. А если его нашли и связали со вчерашним случаем?
- Ты мой чепец не снимай! Я другой поищу. Во вчерашнем бардаке, как пить дать, кто-то из деревенских слуг свой на кухне оставил. Или старый надену. Нет, старый нельзя, он белого цвета. Я что-нибудь придумаю, не переживай, - кухарка обняла испуганную Свон.
- А мне как быть?
- Не высовывайся, веди себя тихо. Алекс сегодня придет, с ним посоветуемся.
На этом женщины разошлись.
Свон не стала рассказывать им о незнакомце и нечаянном поцелуе. Как бы она смогла объяснить матушкам, что целовалась с мужчиной, лица которого так и не разглядела? Единственное, что она запомнила, и ей казалось, что навсегда - как пахнут его духи. Не то чтобы Свон хорошо разбиралась в мужских духах, просто Алекс иногда пользовался такими и говорил, что в них спрятан аромат цветущих цитрусовых деревьев.