- Чем вы можете доказать свой рассказ?
- У входа моя запасная лошадь, с двумя связанными
разбойниками.
- Проверим, проверим... А где кстати теперь сам караван?
- Я его продал - включился я в беседу.
- Вот как? Это интересно - оживился чиновник, в его глазах даже
что-то блеснуло - а у вас были поручительства от убитых купцов на
продажу их имущества?
Я понял куда он клонит:
- Не волнует. После того, как я отбил караван у разбойников -
это моя добыча, согласно общеимперскому закону - и нагло уставился
на него.
- А это еще нужно выяснить, возможно, вы были в сговоре с
ними...
Вот тут я уже с куда большим интересом глянул на него.
- Вы заявляете, что я разбойник? Я правильно понял? - спокойным,
расслабленным тоном произнес я. И приветливо улыбнулся. (Как-то я
заметил, что именно такая открытая, дружеская улыбка и вежливость,
вместе с угрозой действует просто убойно).
- Н-н-нет, я только предположил... точнее... неудачно
выразился... - с трудом выдавил из себя стремительно бледнеющий
чиновник. Он понял, что я его могу убить, если посчитаю себя
оскорбленным, и буду в своем праве. Дело в том, что одаренные,
закончившие обучение (полный маг и выше) равны в правах с
благородными. И имеют право за оскорбление, (а тут даже был
свидетель) вызвать на дуэль. А это - практически верная смерть,
если только у того, кто оскорбил, нет могущественного
покровителя.
- Не стоит попусту бросаться такими словами, думаю, вы поняли
уже это, верно?
Чиновник судорожно затряс головой, очевидно, изображая полнейшее
согласие с моими словами.
- И еще, я думаю, стоит передать слова Пирита, именно так, как
он только что рассказал в Наказующий отдел империи, не забывая
никаких деталей. Хорошо? А то, знаете ли, у нас, одаренных, долгая
жизнь, и, довольно изощренная фантазия. Так о чем это я? Ах, да!
Так что мне кажется, будет лучше, если вы поможешь вот этому
доблестному воину уладить его дела. Мы ведь договорились? - я
пристально посмотрел ему в глаза, давя его волю, как асфальтовый
каток.
- Я все сделаю, не беспокойтесь - смог уже вполне внятно
произнести чиновник, отводя взгляд. Перспектива обидеть одаренного
ему явно ОЧЕНЬ не понравилась.
...Мы вышли из ратуши, сдав служащим связанных разбойников.
Впечатление, нужно сказать, это заведение оставило у меня не самые
приятные - не люблю общаться с чиновниками. Хотя, справедливости
ради нужно признать, что и среди них попадаются нормальные, с моей
точки зрения люди. Но все же у большинства - поведение мелкой
дворняжки - погавкать на всех, кого можно, и засунуть хвост между
ног перед теми, кто сильней их. А еще мне нравился мой статус здесь
- статус одаренного, который подсуден только Совету Орденов
империи. Он позволял пользоваться кодексом чести и правил
благородных, накладывая, впрочем, свои ограничения. Но это был уже
совсем другой расклад - все общество здесь делилось на несколько
каст - чернь (крестьяне, ремесленники, купцы), воины, благородные и
одаренные. У касты черни были свои, небольшие права. У воинов -
немного больше. Но вся власть принадлежала благородным и одаренным.
В итоге, если какой-нибудь крестьянин убьет благородного, к примеру
- его казнят. А вот если наоборот - то всего лишь штраф. Штраф
назначает либо господин погибшего, либо суд. А вот каста воинов
стояла где-то между чернью и благородными-одаренными, обладая
приблизительно промежуточными правами. Причем это были
ненаследственные права, которые, однако, распространялись на
ближайших родственников воина - его жену и детей (до семнадцати
лет).