— Это еще почему?!
— Соглашаясь на обмен, ты дала магическую клятву, что поможешь мне.
— Что-то я такого не припомню, — сощурившись, сказала я.
Память тут же невозмутимо подсунула мои собственные слова:
— Ты согласна помочь?
— Да согласна я, согласна!
Ноги перестали держать, и я опустилась на землю, прямо рядом с Амелией. Та смотрела на меня с проблесками сочувствия и даже немного подвинулась, уступая место.
— Это ж с какого, простите, перепуга мои слова приравниваются к магической клятве?
Амелия пожала плечами.
— У неинициированных магов слова, сказанные в приступе сильных эмоций, часто несут с собой какой-то посыл. В минуты гнева они могут проклясть, сами того не желая. Причем так замысловато, что потом ни один лекарь не поможет. Твоя паника выплеснулась в виде клятвы.
Амелия перешла на «ты», но я, погрузившись в размышления, даже не сразу это заметила. Впрочем, «выкать» в нашей ситуации было бы странно.
— Лучше б я тебя прокляла, — искренне посетовала я. — Дай-ка догадаюсь, неисполнение клятвы грозит смертью?
— Это настолько очевидно?
— Да у вас, магов, шаг влево — темница, шаг вправо — смерть. Тьфу!
— Прости? — не поняла Амелия.
— Да на ваш мир «тьфу»! — раздраженно пояснила я и снова выругалась: — Какая же ты мерзавка, дорогуша!
Амелия опустила глаза, ее ресницы подрагивали.
— Я струсила, признаюсь. Обычно в раскладах мне доступны варианты судеб, но в этот раз… Не было ни малейшего намека на разветвление троп и на возможность исправить будущее!
— Спасибо, — саркастично прокомментировала я, борясь с желанием стукнуть рыжую прохвостку, — я уже поняла, что дело ты мне подсунула бесперспективное.
Амелия выпрямилась и сложила ладони на коленях. Учитывая, что сидела она на голой земле, а не на стуле, обитом парчой, смотрелось это забавно.
— Если бы у тебя в руках оказалась возможность избежать смерти, неужели ты бы ее упустила?
— Если бы вместо меня на гильотину пришлось взойти другому человеку, то как-нибудь бы сдержалась, — мрачно огрызнулась я.
Амелия снова опустила глаза, рассматривая свои ногти.
— Я… понимаю, — ее голос дрогнул.
Между нами легло молчание. Я водила пальцем по коре дерева и предавалась нерадостным мыслям. Я умудрилась попасть, да еще как! Останусь в мире Амелии — умру от рук отравителя, вернусь в свой (если еще мой двойник согласится на обмен, а у меня по-прежнему были на этот счет сомнения) тоже погибну из-за невыполнения дурацкой клятвы. Мне даже иллюзию выбора не оставили.