Да, не далеко он и провалился, а всё
тут другое. Листочки на деревьях зеленее, воздух – прозрачнее и
даже какой-то вкусный. Почему и как вкусный – словами не объяснить,
вкусный и всё. Кстати, насчет вкуса – вкус у еды тут другой,
другой, хоть ты тресни.Начиная от хлеба и икрой заканчивая.
Пришлось даже привыкать к новым вкусовым ощущениям – огурцы ли
истобенские употребляешь или сало из Слободского уезда.
Закурил. Глаза после огонька от
серной спички к темноте быстро адаптировались. Затянулся раз,
другой и тут папироса чуть из пальцев не выпала.
Над крышей дома Евдокии
веретенообразное что-то кружится. Издали размер точно не
определить, но метра два - три в длину будет и пол метра толщиной в
середине. Во все стороны от веретена этого искры сыплются и звук
тихий-тихий до Ваньки доносится – как бы пофукивает кто.
Полетало кругом над крышей это
веретено и в трубу печную нырнуло. Печь ещё днем хорошо протоплена
– никакого дыма из трубы сейчас нет.
Тут Ваньке почему-то в голову мысль
про дрова пришла. Не к месту совсем и не ко времени. Вспомнил он,
что дрова в эту зиму почему-то в длину меньше стали и более
сучковатые. Колоты ещё не ровно и сыроваты. Тут же и ответ в его
бестолковке возник – бабы заготавливают и колют, а продавцы для
объема сучки убирать не заставляют – воздухом как деревом торгуют,
да ещё и по ценам совсем не божеским…
Огненный к Евдокии пожаловал! Вот
беда то! Надо скорее на помощь бежать. Ваньке огненный змей не
страшен – душа у него из другого мира, а вот местным этого злого
духа надо серьезно опасаться.
Про огненного змея многие знают,
кое-кто и видел его даже, но предпочитают помалкивать. Ваньке же
всё нипочем, он про случай этот позднее этнографу Марии Давыдовне
Торэн расскажет, не побоится…
В разных местах России этого духа
по-разному называют – змей-любака, летучий, летун, маньяк,
огненный, прелестник… Посещает он в ночное или вечернее время вдову
или девицу, чрезмерно тоскующих после потери мужа или сердечного
друга. Не обязательно, что муж или дружок должен умереть – может и
куда-то надолго уехать, в тюрьму попасть. Является змей к ним,
принимает вид любимого человека. Посторонние лица в этот момент
огненного змея, как правило, не видят и не слышат, а только
доступен для их слуха разговор бабы или девицы с демоном.
Некоторым, правда, удавалось и в это время огненного змея
разглядеть, но уже не как человека, а как будто чёрный дым перед
женщиной вьется в ограниченном пространстве, формой, напоминающим
человеческую фигуру со спины.