— Может, не поедем? — прошептали её губы.
— Ну уж нет, моя красавица, я не могу быть таким эгоистом и не показать тебя всему свету. Так что едем и гуляем на полную катушку…
…Прибытие Любы и Максима не осталось незамеченным. Они действительно были здесь одной из самых красивых пар. Зал был уже полон гостей. Стоял ровный гул голосов, слышалось звяканье бокалов. С балкона доносилась игра пианиста.
Макс взял два бокала с шампанским у проходящего официанта.
— Расслабься, — прошептал он ей на ухо.
— Я почти никого здесь не знаю. Так много народа, и все в одинаковых костюмах.
— Ты о мужчинах? — Макс взял Любу за руку. — Женщины даже очень разнообразны.
— Бабник! — Люба шутливо стукнула его.
— А что это за лэди-вамп в красном?
— Ну конечно, как ты мог не заметить! Это та самая Алла, секретарь моего шефа.
— Ты говорила, она старая...
— Ну конечно, ей лет тридцать.
Макс хмыкнул:
— Разве это старость для женщины? Самый смак.
Люба надула губки:
— Я от тебя такого не ожидала, Берёзин. Тебя только в свет выпусти, ты на первую же юбку набросишься.
— Вот поэтому я в свет и не хожу — боюсь за себя. Кроме того, они все сами набрасываются, юбки твои.
Люба поставила пустой бокал из-под шампанского на столик и взяла тарталетку с чёрной икрой.
— А откуда ты знаешь, что набрасываются? И как часто? Может, я чего-то не знаю?
— Да знаешь ты все, принцесса, они на сборах за мной, как мухи вокруг банки с вареньем, вились.
Люба закатила глаза.
— Варенья ли...
— Но-но, милая, — Макс, смеясь, обнял девушку за талию. — Ты никак наконец-то ревнуешь меня?
— Вот еще!
— А, кстати, она очень даже ничего, эта твоя секретарша.
— Она не моя секретарша, а мистера Паркера. А вот и он идет со своим племянничком.
— Это который начальник контрразведки?
— Угу, — Люба закинула в рот еще одну тарталетку. — Он, между прочим, ничего такой мужчинка.
— Я как-то равнодушен к мужчинам. — Макс протянул Любе еще один бокал с шампанским. — Меня женщины больше интересуют.
— Ну, красавчик! — Люба слегка ущипнула его за бок.
В это время к ним подошли Нолан и Аллан Паркер.
— Добрый вечер, мистер Паркер, — Люба взяла Максима под руку. — И Аллан.
— Вы прекрасно сегодня выглядите, Ливан, — Нолан Паркер кивнул головой, потом вопросительно взглянул на Макса.
— Разрешите представить вам моего друга Максима Берёзина.