– Ну хорошо, тогда, допустим, я мог бы уступить место Бене Гессерит, или иксианцам, или тем же тлейлаксианцам. Ты хочешь, чтобы я нашел еще одного барона Харконнена и вручил ему власть над Империей? Скажи только слово, Дункан, и я отрекусь!
От такого натиска Айдахо только покачал головой.
– В злых руках, – сказал Лето, – монолитная централизованная власть – опасный и скользкий инструмент.
– А ваши руки – подходящие для этого?
– Я не могу с уверенностью сказать, подходят ли мои руки для того, чтобы держать власть, но я могу сказать это со всей определенностью о руках тех, кто был до меня. Их-то я знаю очень хорошо.
Айдахо повернулся к Лето спиной.
Какой очаровательный, чисто человеческий жест, подумал Лето. Неприятие вкупе с осознанием своей уязвимости.
Лето заговорил в спину Айдахо:
– Ты совершенно прав в том, что я иногда использую людей без их осознанного согласия.
Айдахо обратил к Лето свой профиль, потом взглянул в лицо Императору, слегка приподняв голову, чтобы взглянуть в синие, как небо, глаза повелителя.
Он меня изучает, подумал Лето. Но для вынесения суждения он может пользоваться только лицом.
Атрейдесы учили своих людей читать мысли и чувства людей по малейшим нюансам жестов и мимики, но в данном случае задача была за гранью способностей Айдахо.
Дункан откашлялся.
– Что плохого вы от меня ждете? – спросил он.
Как это похоже на Дункана! – подумал Лето. Этот был классическим представителем, он не нарушит верность Атрейдесам, но при этом не сможет подняться над рамками своей личной морали и нравственности.
– От тебя потребуется охранять меня всеми необходимыми средствами и хранить мою тайну.
– Какую тайну?
– Что я уязвим.
– Так вы не Бог?
– Не в этом конечном смысле.
– Ваши Говорящие Рыбы рассказывали о мятежниках.
– Они действительно существуют.
– Почему?
– Они молоды и мне не удалось убедить их, что мой путь лучше. Очень трудно убедить молодежь в чем бы то ни было. Они обременены слишком большими знаниями.
– Я не помню, чтобы Атрейдесы прежде так презрительно относились к молодежи.
– Вероятно, это оттого, что сам я очень стар – моя старость помножена на старость других. Моя задача усложняется с каждым следующим поколением.
– В чем заключается ваша задача?
– Постепенно ты сам это поймешь.
– Что будет, если я не справлюсь со своей задачей? Ваши женщины меня ликвидируют?