Хозяина тут не наблюдалось. Зато
имелся пологий спуск куда-то под землю весьма характерного вида:
точно таких, проеденных-проплавленных Глубинниками, во всём
Подземье хватало. Да чего там, фактически пять восьмых всего
Подземья возникло благодаря магическим зверям этой группы! А ещё
две восьмых проделали либо просто облагородили гномы.
– Опять вниз лезть, – уныло протянул
Рикс.
– Так, – сказал Мийол. – Провожатый,
конечно, говорил, что долина безопасна и в доме у моего будущего
учителя нам ничего не грозит, но…
– Кого призовёшь? – деловито спросила
Шак.
– Амфисбену Урагана, конечно. Её
воздушное чутьё – именно то, что сейчас надо.
Внешне процесс призыва плотной
иллюзии, повторяющей формой и особенностями магии живого зверя,
прошёл невзрачно. Маг просто положил руку на свой пояс, где хранил
катализаторы призыва – и спустя полминуты перед ним возникло
змееподобное существо… хотя по пропорциям оно было ближе, скорее, к
бревну. Окрашенное кобальтово-синим кольчатое тулово толщиной в две
трети локтя и тринадцати локтей в длину, пара коротеньких
лапок-плавников, бело-жёлтая клиновидная голова в роговой броне с
крохотными рудиментарными чёрными глазками – такой Амфисбена
Урагана выглядела для обычного зрения.
Обладатель же иного, более тонкого
восприятия мог заметить, что в существо перетекло примерно три
восьмых от всего резерва маны Мийола. И даже – как в воздухе,
которым призыв управлял благодаря развитому стихийному сродству,
повис тонкий, неслышимый ушами людей и даже алуринов пульс.
Амфисбена Урагана исследовала
пространство отдалённым аналогом эхолокации, а его хозяин благодаря
невероятно удачно (и рискованно) обретённому Атрибуту получал
результаты.
– Интересно…
– Хм?
– Там дальше довольно запутанная
система, – сказал молодой маг. – Три яруса, раз в десять больше
комнат и залов, тоннели, лестницы, тупики. Но все соединения с
Подземьем, если такие когда-то существовали, перекрыты наглухо.
Выход из этого маленького замкнутого лабиринта ровно один. Вот
этот. А теперь идём дальше.
Самому Мийолу под землёй хватило бы
отточенных ощущений призыва. Он не споткнулся бы о камешек, не
пропустил ступеньку, не шагнул в незримый провал и в полной тьме.
Но даже глаза Шак не обладали способностью видеть вообще без
источников света, а тоннель перед ними не освещался, кажется,
ничем. Поэтому маг привычно вызвал над своей головой и чуть сзади
сферу бледного сияния, яркостью лишь в два или три раза
превосходящую свечу. Он недавно вышел из Подземья и ещё не успел
заменить соответствующее заклинание первого уровня, гравированное
на внешней оболочке его ауры.