Беда никогда не приходит одна. Совсем недавно я воздух пинал от безделья и просаживал деньги в кабаке, но стоило встряхнуться и взяться за ум, приобрести цель в жизни, как проблемы посыпались отовсюду. Теперь на моих плечах лежит забота о семье младшего брата и о семье лучшего друга. Оба мертвы и оба всегда полагались на меня в трудную минуту.
Значит, я просто не имею права облажаться.
*** *** ***
— Это он…
Голос Алии — сухой и мёртвый. Супруга Карима сидит на лавке во дворе дома.
— Он, Алия. Ты и сама знаешь.
— Знаю. Но я надеялась. Вдруг ошиблась?
Алия всхлипывает, начав раскачиваться из стороны в сторону. Лицо искажается, краснеет. Жена брата плачет, уставившись в одну точку.
— Как мне сказать детям, что их отца больше нет? Как?!
Я не знаю ответа на этот вопрос. Никто не знает. Мы только считаем себя опытнее, сильнее и умнее детей. Но когда сталкиваемся со смертью, перед её лицом мы так же бессильны и беззащитны, как дети.
— Сейчас с детьми кто сидит?
— Никто. Я тут… Не могу войти.
— Надо, Алия. Твоей дочке всего три года! Сколько ты уже здесь сидишь? А дети? Как давно они без присмотра?!
Оставляю жену брата во дворе. Вхожу в дом.
Воздух гостиной сотрясается громкими, частыми выстрелами.
— Ты виноват, придурок!
— Сам придурок. Мы продули из-за тебя. Нас размазали, как котят!
Братья-погодки рубятся в стрелялку на игровой приставке. В момент, когда я захожу, братья побросали пульты и уже толкают друг друга в грудь, обзывая. Назревает небольшая драчка.
Приходится гаркнуть погромче, чтобы они меня услышали. Опустив голову, драчуны подходят ко мне.
— Виноваты оба. Практики маловато, — решаю их спор. — Где Зарина?
— С мамой! — отвечают в один голос братья.
— Так-так… А давно вы видели маму?
Братья переглядываются, задумываются. Чёртовы компьютерные игры! Походу, братья долго зависают в игре, Алия льёт слёзы. Чёрт знает где находится маленькая Зарина.
Вырубаю приставку из сети.
— Всем искать мелкую. Немедленно.
Дом у брата огромный. Алия из-за горя вообще ничего не замечает, а тем временем малышка чёрт знает где находится.
— Зарина! Зарина!
Братья начинают громко звать младшую сестру, разделяясь по второму этажу. Я обшариваю первый этаж, заглядывая в каждый укромный уголок. Младшая дочь Алии любит прятаться.
Я осмотрел весь первый этаж — Зарины нигде нет, осталось заглянуть только на кухню и в кладовую. Новость о смерти мужа застала Алию за готовкой — на столе лежит так и не разделанный кусок мяса и горсть овощей.