.
«Кому многое дается – от того многое и ожидается» – по такому принципу воспитывался Александр, сын Филиппа II, царя Македонии, и принцессы Олимпиады. Кстати, зваться Олимпиадой она стала с легкой руки мужа, так назвавшего ее в честь спортивных игрищ. У Олимпиады и Филиппа было двое детей: сын Александр и дочь Клеопатра.
Олимпиада была царевной Эпира – полуварварского маленького государства к северо-западу от Греции (территория современной Албании). Ее отец, царь Неоптолем II, считал себя потомком полумифического Ахилла. Среди предков Олимпиады был дед Геракла, поэтому Александр и прослеживал свое родство с божественным героем, так повлиявшим на его жизнь.
Рожденная с именем Поликсена, она в девичестве носила имя Миртала, после свадьбы – Олимпиада, а в конце жизни она снова сменила имя – на Стратонику.
Эпир удобно соседствовал с Македонией и северными племенами варваров, которые регулярно совершали грабительские набеги на саму Македонию и Северную Грецию. Этот союз дал Филиппу так необходимое ему спокойствие на уязвимых македонских северо-западных границах.
Неоптолем царствовал недолго, на эпирский престол заступил его брат Арриба, который и выдал Олимпиаду за Филиппа в 359 г. до н.э. Существовала легенда, что отцом Александра был не Филипп, а Зевс, овладевший Олимпиадой во время грозы. Сам Александр поддерживал эту легенду в политических целях, но считал своим отцом именно Филиппа.
Непостоянство Филиппа и ревнивость Олимпиады привели к охлаждению их чувств, переломным моментом стала женитьба Филиппа на юной македонской аристократке Клеопатре в 337 г. до н.э.
Филипп и ранее брал других жен, но те в силу своего социального статуса не могли повлиять на положение властолюбивой эпирской царевны. Олимпиада получила развод и уехала на родину в Эпир. Год спустя Филипп был убит, и она вернулась в Македонию, где в отсутствие царя Александра, своего сына, жестоко расправилась с соперницей Клеопатрой и ее новорожденной дочерью.
Олимпиада была жрицей бога Диониса. Ходили слухи, что она была колдуньей, вероятно, оттого, что ей всегда нравились змеи. Она верховодила в секте менад, участвовала в весьма откровенных игрищах. Впрочем, у македонян и греков они вовсе не считались предосудительными. Сама царица в торжественных процессиях вышагивала перед народом, прикрыв наготу только набедренником. В окружении таких же обнаженных служительниц, потрясавших фаллическими жезлами, исполняла обряды с живыми змеями, предавалась священным неистовствам.