Домик в лесу. Королева, Принц и Адель устраиваются на ночлег.
Королева
Кель кошмар! Три холодные вареные картофелины и кружка колодезной воды! И это вы называете ужином? А это? Это вы называете постелью?
Принц
Делать нечего, матушка! Примите во внимание, что это лучшее место во всей избушке. Мне вот придется почивать на лавке. А бедняга Адель и вовсе улеглась на коврике за печкой.
Адель
За меня не волнуйтесь, ваше высочество! Здесь очень тепло и вполне удобно.
Королева
Что ты мне указываешь на Адель? Она из простого сословия и привыкла к спартанской обстановке. Я же в жизни не ложилась ни на что тверже семи перин и дюжины пуховиков!
Принц
Наберитесь терпения, ваше величество. Летняя ночь коротка.
Королева
Арман! Обещай мне, что ты завтра же отправишься в замок и попросишь у Короля руки его дочери принцессы Армели!
Принц
Но матушка! Новый король и его дочь не захотят породниться с бедняками!
Королева
С бедняками? С какими бедняками?
Принц
Ваше величество, посмотрите же правде в глаза! Это мы, мы с вами – бедняки, без гроша в кармане и, если не считать этой убогой хижины, без крова над головой. Слышите? Без – определенного – места – жительства. У меня нет даже чистой рубашки, чтобы назавтра выглядеть достаточно опрятным для визита в королевский замок. Король и Принцесса, смеясь, откажут мне и с позором выставят за порог.
Королева
Пожалуй, в твоих словах есть доля… Все равно! Не знаю. Придумай что-нибудь! Явись в замок инкогнито. Переоденься… персидским принцем! Добейся от принцессы Армели любви и согласия, или… Или завтра вечером я наемся волчьих ягод с куста за крыльцом и умру в страшных муках!
Принц
Матушка, что вы говорите!
Королева
Умру! Умру! Умру!
Принц
Ну хорошо, хорошо! Я что-нибудь придумаю! Обязательно придумаю. Не тревожьтесь. Усните поскорей и спите спокойно. После этого ужасного дня вам необходим хороший отдых.
Королева (затихая в дремоте)
Умру, умру, умру…
Адель
Добрых снов, ваше величество. И вам, принц. Вы тоже должны хорошенько отдохнуть. Давайте-ка я спою для вас колыбельную.
Напевая колыбельную, Адель принимается за работу: убирает со стола, стирает Принцу сорочку, гладит платье Королевы и т. п. Тем временем Королева и Принц крепко засыпают.
Адель
Это грустная игра,
Мур-мур-мур, как мир, стара:
Драгоценное не прячем,