И для охраны граф Бедфорд всегда имел взвод королевских
гвардейцев. Спрашивается, зачем ему наемники?
Примерно такие соображения Инира изложила напарникам и вновь
угрюмо замолчала. Легкомысленный Кварт попытался сделать вид, что
размышляет, но телятина в остром соусе интересовала его гораздо
больше.
А вот Сигизмунд начал вслух перебирать ближайшие события
королевства, пытаясь понять, для чего королевскому порученцу
понадобились наемники:
- Король у нас молод, жив–здоров и правит неплохо. Весна нынче
дружная, и дороги уже обсохли. О болезнях не слышно. Мелкие стычки
с хизардцами - как всегда…Что в таком случае загнало королевского
посланника на границу трех королевств?
- Так это и загнало… - задумчиво сказала Инира, оживляясь. –
Помнишь, зимой посол в Квариллию проезжал?
- Помню. Караван был впечатляющий, но охраняли все гвардейцы.
Нашим парням только поглазеть осталось. – Сигизмунд вопросительно
уставился на напарницу.
- А ехал посол с предложением от нашего короля к тамошней
принцессе, - Пояснила Инира принимаясь играть своим любимым
кинжалом.
- Думаешь, - Сиг взял кружку и отхлебнул пива, потом отер
уголком платка свои щегольские усы: - граф везет официальное
согласие?
- Нет. - Инира наколола на кинжал еще одно яблоко и задумчиво
отрезала ломтик. Стоило наемнице задуматься, перестать себя
контролировать и на свет Божий всплывали манеры, затверженные в
детстве. - Бумаги, скорее всего, посол и привез. А вот нечто весьма
необходимое для королевской свадьбы, но маленькое и легкое…
- Ты думаешь, он везет… - Сигизмунд привстал, страшась
собственных предположений.
- Драгоценности для королевской короны, - кивнула девушка.
Сиг откинулся на спинку простой деревянной скамьи и задумался:
получалось, что девочка права! По традиции, если женится не
наследный принц, а король, для него и его супруги изготавливаются
новые короны. Конечно, они как всякие коронные драгоценности,
украшаются самыми удивительными и необычными самоцветами.
Самые лучшие ювелиры могут приехать в столицу и изготовить
необходимое даже в королевском дворце, но вот камни? Редкие и
необычные камни нужно где-то взять. Конечно, молодой король, делая
политическое предложение принцессе соседней страны, не может вынуть
камни из корон предков. Как же быть?
И тут Сигизмунд вспомнил, что буквально неделю назад он получил
письмо от гнома, с которым познакомился в день выезда из карантина.
Мартин писал, дескать, их команда отправляется в Пограничье. Люди,
мол, нашли странное месторождение камней и, не справившись с
разработкой, обрушили шахту. А ворчащие гномы пришли на помощь за
процент в разработке!