Большинство королевских советников склонялись к тому, что за
капризами Квариллийской принцессы стояли политические мотивы.
Как-то раньше не замечалось за Ее Высочеством Этиллией ан Шанстред
пристрастия к украшениям и воистину детских капризов.
Но в чем подвох? Договор был перечитан столь пристально, что
пергамент потерся, а края помялись и потрескались. Письма,
присланные принцессой в процессе подготовки к бракосочетанию,
веером рассыпались по парчовой скатерти стола, а лорды советники
никак не могли найти ответа на загадку.
Политические выгоды им были понятны: две страны, имеющие кусочек
общей границы, получали возможность жить в мире и свободно
торговать. Оба короля эту выгоду принимали - более того,
рассчитывали на нее!
И уж мудрые женщины, способные растолковать это не такой уж юной
принцессе, при квариллийском дворе имелись. Но невеста с завидным
упорством продолжала выставлять абсурдные условия.
Только сегодня гонец доставил очередной свиток. Прочитав его,
король Вайнор и весь совет пришли в недоумение: невеста предлагала
жениху прибыть в Квариллию и провести помолвку и свадьбу
одновременно. Растянув празднества более чем на месяц!
Это означало, что Вайнор Эльмер Вадерский должен оставить свои
границы без присмотра на неопределенно долгий срок; месяц
участвовать в увеселениях в разгар летних работ и военных учений.
Да еще и прибытие предлагалось с минимальной охраной, дабы не
стеснять дворцовую гвардию!
Эти требования выглядели особенно неуместно потому, что для
королевских браков существовала традиция: брачную церемонию
проводили на границе. Дабы новобрачные ни на минуту не отвлекались
от королевских дел.
Потом молодые отправлялись в дом супруга, изредка супруги,
попутно проводя инспекции, королевские суды и пышные празднества на
своей территории. Таким образом, королевская свадьба сочетала в
себе сразу несколько знаковых событий и не являлась тяжким бременем
для жителей страны.
- Ваше Величество! – прочитав послание принцессы, поднял голову
лорд Мияр, седовласый высокий мужчина, отвечающий за стражу дворца.
- Если вы согласитесь, мы сможем сделать только одно: молиться за
вас!
- Взгляните на третий снизу абзац, лорд Мияр, - Вайнор указал на
копию письма принцессы. - Не думаю, что девушка сама придумала
такой тонкий политический шантаж. Он слишком продуман и
серьезен.